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真下副教授说：“但是，我还是有点不相信。这个数学模型准确吗？我已说过，那么大的能量积累，超过地壳的弹性强度，这在理论上是不可能的。”

中田说：“数学模型可能不具备。但是那种能量的移动却可以想象。你们知道隧道反应吗？”

真下说：“你所说的隧道反应是只有在原子核的情况下才能考虑的一种模型，对于宏观的地壳现象适用吗？”

中田摇摇头：“我没有说可以适用，但是，对于高密度的固体，象岩石圈这样的，有一种和隧道反应相似的模型。”

“什么样的？”

“冰河。”中田说：“在冰河的内部，到处可产生零度的冰穴。在压力基本不变时，出现一个管状体，水从中流过。就好象有个较大流速的水流。”

真下吃惊地问道：“在日本列岛下面也有这种现象吗？”

中田说：“只是个设想。但是，地下的岩浆为何会凿出那么大的隧道呢？”

真下沉默下来，过了一会儿，他又开口道：“这个设想有些道理可讲，可以认为在高温高压的岸石圈中产生液相的隧道，热随着液流而移动。可是，日本海积聚的能量又是……？”

幸长插话说：“日本列岛终归要下沉的，大变动何时开始？”

气象厅来的人说：“是从三百零二秒开始，也即三百一十二点五日开始下沉。”他的声音有点发抖。

只有十个多月……

人们都呆立在显示器旁，岑寂不动。

幸长感到浑身发冷，直起鸡皮疙瘩，在短短的十个月内，又能做些什么呢？

中田泥塑似的站了一会儿，然后下定决心似的拿起电话。

幸长问：“你要叫醒长官吗？”

“首相。……”中田按了几个号码键。

幸长胆怯地说：“这样不会……对这个模型还要讨论呢。”

“没有办法，应该做出最坏的准备了。”

幸长悄然地躲到一扇窗户那边。

此时的夜空，已经淡淡地泛起鱼肚白。

清晨7时，新闻机关各领导聚到希尔敦饭店，大家表面上都是若无其事的样子，就好象临时出席早餐会。汽车前面都没有安插报社的旗子。

年轻的秘书们和内阁官房次官，正在特别客房里接待各报社社长和其他人。

一个秘书说：“内阁会议估计结束了，首相和官房长官马上就到。”

“内阁会议？这么早就开了？”某社长问。

“今天早上5点。”秘书说。

人们都面面相觑。

有人问官房次官：“中田先生，非常紧张吗？”

次官一反平日的活泼爽朗，忧郁不安地说：“是啊，我们也感到很意外。”

首相向大臣们扫了一眼，说：“最后，请问各位在两周内发表，有意见吗？”

外务、大藏和防卫三个大臣面露难色，其他人都沉默地坐在那里。

通商产业相说：“两周恐怕太仓促，准备时间得有三周，同时，也需要研究个对策啊。”

官房长官说：“我们应警惕外国抢先发表。”

运输大臣说：“现在有没有哪个外国学术团体发表什么？”

首相府长官说：“这种可能性很大。近来日本列岛的外国船只、飞机和人造卫星突然增加，几个国家的首脑也是知道这事的。”

防卫厅长说：“我还是认为不到最后关头，不要声张出去。否则社会上一片混乱，会造成不可收拾的局面。”

大藏大臣开口道：“我觉得两星期差不多。国际投机商人已在大量抛售日元，并开始抛售日本债券。欧洲有些国家已暂停同我们结帐。恐怕是我们