第18部分 (第3/5页)

些枪管。”

“您是内行？”

“我对任何事情都内行。”

“枪管带青色。”

“做枪炮的先生，这是一种美。这是用了三氯化锑才得到的。”

“我们说过我们会付您五个路易。”

“我冒昧地提请先生注意我曾荣幸地说过是六个路易。”

枪炮匠压低了嗓门。

“听我说，巴黎人。不要错过机会。卖掉吧。一件像这样的武器，对你们这些人一点儿用也没有。它却会使一个人引人注目。”“的确如此，”巴黎人说，“它是有点儿招眼。他对一位有产者更适合一些。”

“五个路易卖吗？”

“不卖，六个路易。一个孔一个路易。”

“那么，六个拿破仑①。”“我要六个路易。”

“您不是波拿巴主义者②吧？您宁愿要路易，不要拿破仑！”那个外号叫“红皮”的巴黎人微笑着说道：

①　路易，法国使用的二十法郎金币。

②　塔列兰（1754－1838），法国政治家和外交家，在法国大革命时期、拿破仑时期、波旁王朝复辟时期和路易—菲力普时期都任过高官，所以文中这样比方。

③　《见风转舵者词典》是法国王朝复辟时期一本十分出名的书，是艾默里1815　年编写出版的，其中收集了自法国大革命以来所有社会名人的出尔反尔的言行。

①　拿破仑，这里是法国旧时一种金币名，上有拿破仑头像。

②　拿破仑姓波拿巴，波拿巴主义者即拥护拿破仑的人，拥护波拿巴王朝的人。

“拿破仑是有用，可是路易更有用。”

“六个拿破仑。”

“六个路易。对我来说，这要相差二十四个法郎。”

“这样的话，买卖吹啦。”

“也好。这玩意儿我留着了。”

“您留着吧。”

“减价卖，天哪！我可不能让别人说我把一件这样的发明就如此便宜地卖掉了。”

“那好，晚安。”

“这是手枪制造的一大进步，切萨皮克③的印第安人把它叫做‘诺泰尤哈’。”

“五个路易，付现款，是金币。”

“诺泰尤哈，意思就是‘短枪’。有许多人不知道这东西。”

“五个路易，再加一个埃居④，行吗？”

“有钱的先生，我说过六个路易。”

背朝着蜡烛的那个人，还从来没开过口，在别人交谈的时候，他不停地转动手枪的机械。他靠近那个枪炮匠的耳朵，低声说：

“东西好吗？”

“非常好。”

“我给六个路易。”

五分钟以后，外号叫“红皮”的巴黎人把他刚才收下的六个路易金币藏进他的罩衣腋下一个隐蔽的缝里。枪炮匠和那个把左轮手枪放到裤子口袋里的买主，走出了库唐谢街。

③　切萨皮克，是美国弗吉尼亚州东南部城市。

④　埃居，法国古代钱币名，种类很多，价值不一，常用有值五法郎的。

八　红弹子和黑弹子连撞

第二天是星期四，在距离圣马洛不远，靠近德科莱海角，一个悬崖很高、海水很深的地方，发生了一件悲惨的事情。

一块形状像矛头的狭长的峭壁，被一个狭窄的地峡和陆地连接起来。它伸展到海里，最后突然终止处是一块耸立的大岩礁。在海岸的地形里，这是最常见的。要是从海岸过来，想登上陡峭的岩石，就要顺一个斜面向上爬，有些地方的斜坡很不好上。

就在这样的高顶上，在傍晚四点钟光景，站着一个穿着军人那种大大的短斗篷的人，也