第5部分 (第3/5页)

们有关系。”

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沈千笑和祁暮还是决定离开沔西，在这儿已勾留了三四日了。两人虽说没有什么大事，但总还是想着早日回家。

天有些微雨，两人戴了竹笠，连蓑衣也没披一件便往码头去了。

沔水在沔西段并不宽阔，渡船往来只需一个时辰便能到得对岸，故而渡船也多。他们并不需要事先定好船家。因此两人走得不徐不疾的，路上还想买点熟食留待船上作午饭。

正是集市日，去往码头的路正好通过热闹的集市，两人边走边看。一个卖熟食的摊子吸引住了祁暮的目光。

与一般的小商小贩不同，那摊还撑了一面招幡，上书“张记私家牛肉”，卖肉的是一个中年男子，别的摊贩是都是短装打扮，他却是穿了一领青色长袍。摊前的生意并不见得好，因为他此时也不吆喝，却捧了一卷书在那儿看，怎么看都不象是一个卖肉的，倒象是个落魄的书生。

摊上卖的是一些熟牛肉、牛肚、杂碎什么的，装在一个大瓦盆中，盆下是三只红泥小炉，这些东西都是支在一架独轮车上的。瓦盆中卤肉的汤汁微微翻滚着，溢出浓郁的香气。勾起了祁暮的腹内馋虫。

见祁暮站在摊前不动了，沈千笑问道：“大叔，你这牛肉怎么卖？”中年文士将头从书上抬起来，道：“三十文一斤。”祁暮与沈千笑同时抽了一口气：“这么贵？”寻常的熟牛肉只不过二十文一斤，好点的，如一些知名酒楼的会卖到二十五文一斤，这只不过是集市中的一个摊子，却高价至此。两人心里都在想，难怪他这儿虽说是集市中唯一卖热牛肉的，却没什么人来买。

那人见他们这付神情，放下书微笑道：“我是卖得贵一些，但自有我的道理。我的牛肉味道与别个是不同的，我烧煮时特意加入了一些药材，去了一些牛肉的燥热，好吃又补身。这还是祖传的秘方。你看我是卖得比集风楼还贵，那是因为我的牛肉不知比他们的要好吃多少倍。”

祁暮想到自己上买的冰蚕丝发带也要三十文一根，这一斤牛肉倒也真不能算是非常贵，但她还是试着问：“你能便宜点吗？我们到底要买了尝过才知道你的牛肉如何个好法。如果不好吃，岂不上当？”

那中年文士笑道：“前面一些人一听三十文一斤扭头便走了，都不肯听我详细解释。今日开张以来，两位是第一批听了我的详细介绍且没有马上就走的人。牛肉好不好自然可以先尝后买。”说完他从车上抽出一把薄刃刀，从瓦盆的熟牛肉上片下薄薄两片递给祁暮和沈千笑。两人放入口中，只觉牛肉酥而不烂，鲜咸可口，更兼有茴香与陈皮的香气，回味中甚至还有一丝淡淡的清甜，不由点头。

祈暮道：“味道真不错，大叔你还用了陈皮。千笑我们买一点吧。”倒忘了还价这回事了。

沈千笑也点头：“确实不一般，大叔给我们称两斤吧。”

祁暮看那中年文士迅速地从热瓦盆中捞出熟肉块称好，又运刀如飞地将一大一小两块牛肉切成纸般的薄片，心里不由有些吃惊，这般身手委实与他的外貌不符，想来应该也是有武功在身的。但这几个月来，她已经学会了一些不动声色的本领，再不会随便评论他人，只是想着不知道沈千笑是否也看出那文士的路数。

那中年文士用牛皮纸包牛肉时，祁暮忍不住问道：“你既然肯先尝后买，为何不做个招牌写上，这样来买的人不是多一点么？”

那人看着祁暮点头微笑道：“小公子，我不并是怕我的牛肉卖不掉，你看我今天拿来卖的也不过是二十斤不到。有人肯听我说我才请他尝一尝，也是凑个有缘人吧。那些一