第5部分 (第4/4页)

的红木实际上是junk，斯文点讲也就是salt　beef（junk和salt　beef皆为腊牛肉之意。）……国王陛下本人（按字面直译为“国王陛下本人”；实为英国海员的俚语．即腊牛肉。）！”

“我的天哪，”纳尔逊惊叹不已，好奇地重新审视起鼻烟盒来。

“嗨，果真是腊牛肉！真漂亮！不亚于任何红木，一定经久耐用。怪不得有人建议把腊牛肉作为我们在西印度的快速炮艇的船底包板……据说这是种防御凿船虫的好材料。”

我从纳尔逊手里拿过小盒，兴味十足地重新细看起来。“可不是，我怎么看不出来呢！”我暗自思忖。

老巴克斯卷起袖管，在刮得光光的前臂上倒了一长条鼻烟粉。只听得一声响亮的鼻吸声，前臂上的一长条鼻烟粉顿然钻进他的鼻孔。他打了个喷嚏，把鼻涕使劲擤在一块特大的蓝手帕上。完后，他倒了一大杯密斯泰勒。

“在坐的都来喝一杯吧！”说完，他便一口把整杯酒都灌进了喉咙。佩科弗先生佩服地看了他朋友一眼。

“啊，佩科弗，”军医瞅着他说。“没有什么比一小块腊牛肉更能引起人的酒兴的了。让厨师吃肥肉去吧，我只要一点点浸透煮烂的瘦肉就行了。你们尽管去岸上吃牛排和炸肉片吧。该死的！咱们现在来假设一下：我们被困在一个荒无人烟的孤岛上，连一丁点吃的东西都没有，我这时就可以拿出我的鼻烟盒美美地吃上一顿，而你们呢，就只好挨饿。”

“对，你可以美美地吃上一顿，军医，你可以，”枪炮长声音低沉地说，一面不出声地咧嘴笑着。

第四章　暴虐（1）

第四章 暴 虐

一个闷热的下午，东南信风尚未吹！到我们船所在的洋面上，布莱派勤务兵来叫我和他一同进晚餐。由于大舱腾出来做了面包果树的园圃，所以舰长只好在下甲板左舷侧的一个隔舱里用膳，这间隔舱从升降口伸向主帆后面的舱壁。我小心翼翼地穿好衣服，向船尾走去，发现应邀同来的还有克里斯琴。军医和弗赖厄通常是和布莱一同进餐的，但那天晚上老巴克斯却托故未来。

舰长的餐桌上放着一副精致的餐具，但餐具盖子揭开后，我看到布莱的膳食和水兵的相差无几。桌上放着腊牛肉，不过这次量不少，而且是桶中的精华；还有变质的白脱；不堪入口的干酪，里面的一条条又长又红的蛆信手可拈；数量不少的咸菜，据说吃了可以不得败血症；另外还有一盘堆得满满的海员们称之为“犬尸”的豌豆泥。

布莱显然饮酒有节，但是他对食物的进取精神却是大多数军官所不及的。弗赖厄是个为人诚实但十分粗鲁的老海员。他在餐桌前那副吃相竟能使舰长自愧不如。才当上大副没几天的克里斯琴，不管食物多么粗糙，还是挺讲究自己的吃相的。克里斯琴坐在船长的右边，弗赖尔居左，我坐在桌子对面。席间，话题转到了“本特”号上的船员。

“该死的！”布莱骂开了；他嘴里塞满了牛肉和豌豆，边说边不停地迅速咀嚼着。“这帮懒鬼！都是些不可雕的蠢货！老天有眼，就是没有这帮倒霉的船员，当个舰长也已经够麻烦的了。这些闲散的社会渣子……”他饿狼似地吞咽下嘴里的食物，继而又塞了满满的一嘴。“我昨天鞭打的那个家伙，呃，他叫什么来着，弗赖厄先生？”

“伯基特，”总管答道，脸色微红。

“对了，叫伯基特，这个放肆的狗杂种！他们全是一路货色，我敢说他们连帆脚索和上下角索都分不清。”

“恕我冒昧，舰长，”总管说。“我觉得史密斯、昆特尔和麦考伊都是些出色的海员，甚至于伯基特，尽管他的行为触犯了……”

“这个放肆的狗杂种！”布莱打断了总管的讲话，声�