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是旅行，然后就是掠夺。维京人也是最后一些被罗马帝国归入“日尔曼人”（German）的蛮族部落，他们曾经使整个欧洲处于恐怖之中。从位于斯堪的纳维亚半岛上的故乡出发，他们乘坐船头雕刻有高昂的龙头的威武的龙头战舰，穿越北海和波罗的海对其它文明发动突袭，纵是同为“蛮族”的法兰克人（Frank）和哥特人（Goth），也受过维京人的无差别侵略，至于富饶的罗马帝国高卢行省和不列颠行省，就更不在话下。公元793年，维京人劫掠了英国东海岸的林第斯法恩修道院，预示着维京时代的来临，预告一段将持续近三百年的惨痛历史的开始。起初，维京人一般在被袭击地区的正规武装力量抵达之前，迅速完成掠夺等一系列行动就撤退。但是随着自身实力的增强，他们的胆子也变得越来越大，一度在某些时期，维京人占领了欧洲许多重要地区，并在被占领区定居下来。作为基督教徒眼中的异教徒，维京人会毫不犹豫地杀死教堂里的神职人员，并抢劫教堂中的贵重财物。出于对他们冷酷无情和凶猛残暴的恐惧，当时的大陆人把维京人比作地狱里来的魔鬼。然而维京人远航的足迹遍及了整个欧洲大陆，南临红海，西到北美大陆，东至阿拉伯半岛上闪烁的明珠——巴格达。然而，他们带给这些地方的，不是贸易，不是文化，不是宗教，而是就是以海盗的身份肆无忌惮地抢劫与掠夺。从公元八世纪到十一世纪，维京人四处征战，侵略邻国。随着人口的增加，统治的分野，与部落的了联合。国家概念逐渐出现在维京人之中，逐渐有了瑞典维京人，挪威维京人和丹麦维京人。每个国家各自选择一个战场：瑞典人朝东打；丹麦人向西航行；挪威人经常在海上打劫，侵占未开发的地方或人口稀少的地区。维京人纵横四海数百年：他们发现格陵兰，驾着长船直达美洲，移民冰岛，他们掠夺爱尔兰，远征俄国，陷法国于血海。（七☆星☆阁☆纯手打☆☆为您奉献）八世纪的欧洲，四处都响起这样的祈祷：“上帝啊，保佑我们逃过北方人的暴行吧！别叫我们遇上他们的暴行。”

不过，他们同时也是出色的手艺人、勇敢的海员、无畏的探险家和精明的商人。特别是维京人的部落酋长，这些选举或挑战产生的首领，大多是些知识和智慧过人的家伙。他们热衷于激动人心的传奇与漂亮的幽默，也同样热爱美术和精致的工艺；即使是用于血与火的战船和长剑，他们也一定要装饰得富丽堂皇。这就构成了维京人的一个非常有趣的特点：他们崇尚强大智慧的程度恰好同崇尚强大武力相同。在他们中间，一个出口成章的诗人和一个战无不胜的勇士都能赢得同样的赞誉，同样出人头地；而对一个既能出口成章，又能杀敌无数的维京人来说，整个世界几乎就拜倒在他的脚下。

有个词“Skald”，意为“古代斯堪的那维亚的吟唱诗人”，就是维京吟游诗人的名字。这个词曾在著名电脑奇幻游戏《博德之门II——安姆的阴影》里以吟游诗人的宗派出现。维京的吟游诗人必然也承担了所有吟游诗人的最重要的工作——娱乐大众。事实上，在维京人的宴会上通常坐满粗鲁的战士，摆满丰盛的美食，此时，当然也少不了诗人们所吟唱的英雄史诗。与凯尔特人相似，吟游诗人也掌握着维京人的言论与历史。至少每一个北欧王都希望自己的功绩被后世的人所牢记，这时他们就需要历史的喉舌——吟游诗人。如今，我们所知道每一位北欧国王的功过，都自他们的口中流传下来，然后才被人记录于纸上的。据说，有一位北欧贵族，曾经列出自己引以为豪的九大才能，其中就包括诵诗和弹奏竖琴，其余的几项是读写北欧文字，滑雪，划船，制作手工艺品和射箭。

在其中最为有名的莫过于那首埃吉尔的赎命诗。相传聪慧，善战的埃吉尔…斯卡德拉格里姆逊在英格兰北部遭到船难。没想到上岸后又落入