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赵秋生将诉状好好折叠了，对四皇子跪下磕了一个头，四皇子还未弱冠，哪里算得上长辈？吓得忙把他拉起来，连声说道：“小弟弟不可如此。”

赵秋生流着泪说：“我这辈子若是见不到公子了，来生一定偿还公子的好意。”

四皇子说：“但愿你父母冤屈得雪，这样你也能有好日子。”

赵秋生说：“我不在乎我自己，只要能为父母伸冤。”

四皇子劝道：“我相信他们都希望你能过好生活。”

赵秋生摇头说：“我总想着这事，怎么能过好生活？”

听着这早熟的话，四皇子无言以对。

赵秋生对四皇子行礼，又对周掌柜说：“我想要些油纸，把这状子包好。”

周掌柜说：“好，你跟我来吧。”带着他出去了。

四皇子缓缓地叹气，他知道这么做没什么用，就是日后惩治了罗县令，也无法保证下一个县令是个好人。可他总算提笔写了篇状子，比他以往的清冷多走了一步，算是微解了些郁闷。

周掌柜送走了赵秋生，还担心地往衙门方向张望，他一直等着那个罗县令来探查，连门都不敢出。可直到张允铮他们出发，县衙也没派人来。

周掌柜不知道那些衙役一回去，就说这些人自称来自京城，多么蛮横无礼，打骂衙役。罗县令都不用想，就知道这些人肯定是京城平远侯府来的。可是京城在南边，但衙役说周掌柜言这些人是从北边过来的，北边是什么地方？边境！离此地最近的驻兵是沈家军……

罗县令大笔一挥，就写了一篇奏章，说京城平远侯的人从边境而来，沿海回京，看来是与镇北侯有过秘密接触！这些人彪悍暴戾，行事如同匪徒，骚扰百姓，蔑视官府，对地方搅扰忒甚！望朝廷细查！

他虽然不知道政局的细节，但是功高震主这么浅显的道理还是明白的。镇北侯常年不回京城，驻守边疆，朝廷近年军需大减，谁看不出来皇帝并不喜镇北侯？平远侯不理政事，就是这些人也没明着打出平远侯府的旗号，可见平远侯不想惹事。那就把他与镇北侯牵扯上，看平远侯能得了好去！平远侯如果有个三长两短，这城里的李氏生意，自然就是自己的了。

对于从来没有坐过船的人来说，出海航行是个极为激动人心的事。上船的那天，大家早早就起了，都兴奋过头。

一行人先都到了码头，周掌柜早就将粮食交割了，自己带着张允铮等人到了一只很大的木船边，要见洪老舵，想好好托付他照顾自己的客人。

洪二嘴里咬着根小木棍，正皱着眉头站在船边，周掌柜笑着说：“洪二呀，你爹呢？我得跟他说说话。”

洪二眼光一闪，还是皱着眉说：“他在睡觉，昨天为出海忙了一夜。就等你们了，我们这次只去最近的地方，除了你的人，没有别人了。快点吧，一上船我们就开船了。”

周掌柜有些失望，伸着脖子往船上看，船舷上一只狗探出脑袋来汪汪叫了两声。周掌柜不满地扯嘴角。

洪二示意周掌柜身后的张允铮等人：“上船吧！慢着点儿。”他看到了这一行人中的苏婉娘，更深地皱了眉：“怎么有女子？”

不等周掌柜开口，张允铮先火了：“女子怎么了？！不让上？！那我们找别人！”

洪二无奈地一挥手：“算了算了！快点上！这时候还说什么？我可不想退粮食，快点吧！……”

张允铮等人向要分道扬镳的施和霖行礼告别，施和霖唠叨着：“你们得小心呀！这海上……”

张允铮心里早就按捺不住了，打断说：“好啦好啦！我们肯定先到，还得等着你们呢。十几天后就能再见到了。”海上是直线，又是顺风，五六天就到了，路上却要走十多天。他们定下到那个