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&ldo;這件事我已經處理好了，&rdo;帕普金一邊像吉夫斯搖頭晃腦地說道，一邊拿出另一本筆記本。&ldo;雷蒙&iddot;潘德洛的完整資料盡在於此。&rdo;他話聲暫歇，目光毫不客氣地望著我。&ldo;碰巧，我說啊，這真是太碰巧了，他們知道有個人完全符合客戶的要求。&rdo;

我用了一些更壞心眼的言辭來回應。

&ldo;這麼碰巧。如此說來，所以滔滔江水匯集於一地，天文星象交錯於一處囉？帕普金，這個說法我不喜歡。&rdo;

&ldo;還是老樣，我自個兒倒是挺喜歡的。讓咱們來切入事情的核心吧‐‐請原諒我，讓您來切入核心。布蘭納介紹所擅長為私人派對提供特別節目的服務。如果你想在貴千金的宴會上弄來一支舞蹈管弦樂隊，或者想幫一個單身漢派對找來十幾個歌舞女郎，抑或是需要一個女高音歌手甚至多達一團馬戲班演員來做餘興演出，只要一通電話過去，他們就滿足你的需求。&rdo;

他翻開筆記本。

&ldo;雷蒙&iddot;潘德洛，32歲，生於伊拉克，父親是英國人，母親為波斯人；對英國的風土人情頗為熟悉。教育程度不高，但是天賦異稟。4個月前才從巴格達來到英格蘭。&rdo;

&ldo;哇！&rdo;

&ldo;是的，長官。我跟介紹所的某個傢伙談過，他本來似乎煩惱得有如芒刺在背，不過現在已經放心多了。10分鐘前我跟他談過了，並且取得一些有用的情報。潘德洛跟他說他（我指的是潘德洛）是英國貴族之子，成年後‐‐成年人的墮落是惡名昭彰、有目共睹‐‐當大英帝國在1919年獲權統治該領地時，他去英國學校註冊就讀，然後擔任觀光客的導遊‐‐請注意，是導遊哦‐‐帶他們去遊覽名勝古蹟。他21歲的時候前往巴黎；他在音樂廳演唱，同時也扮演一些角色。此外，他還是個專業舞伴。他似乎惹了一些麻煩，根據他的說法，有個女人毫無根據地對他提出控告，說他試圖敲詐勒索。&rdo;

&ldo;我的天啊，帕普金，我就是擔心這種事情。&rdo;

此刻，我那忠心的獵犬看著我，仿佛在揣測我心裡打著什麼算盤，但結果他只是嘶嘶作聲，接著把話說下去。

&ldo;然後他來到倫敦，但4年後回到他的出生地巴格達。大致上就這樣了。還有一件事，4個月前他重回本地之後，一直是窮困潦倒。邀請他去唱歌演戲的機會不多。不過，昨天韋德‐伙人打電話去介紹所詢問有無符合他們需求的人選時，他們自然而然就想到了潘德洛。&rdo;

&ldo;電話是誰打的？&rdo;

&ldo;巴特勒。他提供20基尼（譯註：gueas，相當於21先令的英國舊金幣）給出任此角的人，因為這名演員必須臨時抱佛腳，趕緊進入狀況才行；他是正午時候才打電話的。他跟他們說，叫那個男人下午兩點鐘到皮卡迫利（譯註：piadilly，倫敦繁華的大街）的酒吧和他碰頭討論細節。昨天晚上卡魯瑟突然對那伙人提到有個名叫雷蒙&iddot;潘德洛的男子遇害時，難怪那個名字沒有引起他們任何反應。他們根本沒聽過那個名字；或是說，他們大部分的人都沒聽過。&rdo;

&ldo;喂，你這個卑鄙小人，&rdo;我對著他吼叫，&ldo;你是對老傑&iddot;韋德的女兒意有所指嗎？&rdo;

帕普金說道：

&ldo;好啦，好啦，長官，我不一定是在暗示什麼。我只是在概述可能的情況。我的推論是這樣的：