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炭。我的有福的孩子们,你们摘下帽子,走上前来瞻仰瞻仰吧。
“我还得先告诉你们,你们不管哪一个用这种木炭在身上画一个十字,一年之内都不会
有火烧身,即使烧到身上,也不会感到痛。”
说完了这许多话,他就打开盒子,拿出木炭,向大家展览,一面高唱着赞美歌来赞美圣
劳伦斯,那些愚夫愚妇怀着虔敬的心情看了一会儿之后,就一拥而上,围住了契波拉教士,
献给他比往常更多的孝敬,一个个要求他用木炭替他们画十字。
于是契波拉修道士就拿起木炭只管在男人们洁白的衬衫上、紧身上衣上和女人们的面纱
上大画其十字,还说,这些木炭虽然因为画十字消耗了不少,可是一放进盒子就会增长起
来,他已经有了好多次的实验证明。
就这样,他替切塔尔多所有的人都画上了十字,捞到了好大一笔钱。这样,那两个青年
本来偷了他的羽毛要窘他一下,却幸亏他能够临机应变,使他们的计谋没有得逞。那两个人
这会儿也跟大家在一起听他讲道,见他居然狡诈多端,想出了新的诡计,配上花言巧语,说
得天花乱坠,绕了一个大圈子,把这事情收了场,直叫他们笑得下巴颏险些掉下来。等众人
散了,他们就走到他跟前,闹嚷嚷地把一切经过都告诉了他,还把那根羽毛还给了他,让他
留到明年再拿出来,又可以象木炭一样替信徒们祝福。
这个故事没有哪个人不是听得津津有味,大家都为契波拉修道士发笑了好久,特别是笑
他讲到朝拜圣地看到了和带回了那么多圣物。这个故事讲完之后,女王的任期满了,站了起
来,取下头上的王冠,笑嘻嘻地把它戴在第奥纽的头上,说道:
“第奥纽,现在你该来尝尝管理和领导女人的麻烦滋味。你现在来当国王吧,应该好好
地执掌国政,等你任期满了以后,大家都称颂你的德政。”第奥纽戴着王冠,笑盈盈地回答
道:
“比我贤明的国王,你们也见得多了,我的意思是指那棋盘上的‘王’;当然罗,如果
你当真把我当作一个国王来服从,我包管叫你领略到一种乐趣——没有了这种快慰,任何娱
乐都显得美中不足。这些话且不谈了,我一定尽心尽意地做好一个国王。”
于是他照例把总管叫来,吩咐总管在他的任期之内应该如何安排各项事情。然后他就说
道:
“高贵的小姐们,你们已经从多方面探讨了人的天性,以及人生的各种机遇,要不是莉
西丝卡刚才到这儿来跟我谈了一下,使我想起了我们明天的故事范围,那我即使想上半天,
也说不准是否想得出一个新鲜的题目来呢。你们刚才不也是听到她说了吗——她所认识的女
人当中,没有哪一个出嫁时还是个处女;她又说,凡是妻子用来欺骗丈夫的种种诡计,她没
有哪一样不晓得。她前面一段话我们姑且撇开,那都是些孩子气的话,不过我看她后面一段
话倒可以作为我们讲故事的一个很有风趣的题目呢。既然莉西丝卡给了我们这样一条线索,
我们明天的故事范围不妨就定为:妻子为了偷情,或是为了求急,对丈夫使用种种诡计,有
的被丈夫发觉了,有的把丈夫瞒过了。”
有几位小姐觉得这种题目对她们不大相宜,要求另换题目。国王说道:
“小姐们,我命令你们讲这类故事,未尝没想到你们这层顾虑。但是我可不能因为你们
提出了
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