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张扬奢靡了一些，这一次在外面经历的磨难锻炼，对他们也未必就全是坏处，固然一时间或会衣食不周，可也该是让他们尝尝平民百姓疾苦的时候了。”

薛蟠知道自家娘子的心思，对贾府中的女孩儿那绝对是怜悯有加，对男人们却都是深恶痛绝的。因此也只好无奈点头，却听金桂道：“那香菱和尤二姐到底是怎么被卖掉的？香菱是你的小妾，她容不下，这倒也不出乎我的意料，只是尤二姐可是贾府里的人，她又凭的什么去把人卖掉？”

薛蟠叹气道：“这事儿太太和我都不知道，等我们知道的时候已经晚了。想来香菱自得她来，每日里总是为你不平，大概对着她虽不至于没什么好脸色，却也是闷闷不乐的，她哪里容得下我的妾侍和你同心？至于尤二姐，就是有一次我去找妹子想拿点钱送给珍大爷他们的时候，在园子里遇上，打了个招呼，谁知让她看见了，就非说人家勾引我。竟趁我们被她指使的团团转之时，找人将香菱和尤二姐都卖掉了，如今也不知卖在哪里，唉！”

金桂握紧了拳头，半晌方又松开，回头对宝蟾道：“你去吩咐管家一声，让他给我尽全力查探香菱和尤二姐被卖去哪里？越快越好。她们容貌不俗又正当妙龄，落在坏人手里，真的就是糟糕之极。不过，即便是被卖去烟花所在，总也不能让她们马上接客，也得训练一番吧？不管了，总之告诉他，越快越好。”

薛蟠知道娘子是因为这两个苦命的女人心乱如麻了，也不敢答言。剩下金桂低头在那里默默想着，暗道香菱没有人为之作主也就罢了。只是尤二姐是熙凤那边的人，她素日里可不是个能委屈求全的主儿，智计又多，口齿又伶俐，若她真想保二姐，怕是这水云裳也不能轻易的就把二姐卖了出去。想来她还是容不下二姐的，见有这么个机会，正好顺水推舟，从此后儿子又只有她，自然把她当亲生母亲看待，平儿和下人们哪里敢多一句嘴？唉，熙凤啊熙凤，虽然她是女中豪杰，狠辣心思始终不变啊。不过这倒也是人之常情，若是我，也断容不下一女侍二夫的。只不过是因为熟读红楼梦，所以对香菱怜爱，才会容她到如今吧。

一时间想着这些心事，不由得悠然出神，好半天听见薛姨妈咳嗽了两声，她才回过神来，看着薛蟠道：“事情差不多都明了了，只是季兄弟和二兄弟宝兄弟却去了哪里？难不成也被那女人赶出去了？她还真的是无法无天了么？”

薛蟠忙道：“那倒不是。只是季兄弟说，家里有这样的女人，他和宝玉两个外男在府里，难保不生出什么是非。何况上一次他们都中了童生，更想努力攻学，因此商量后，两人就搬去了学堂去住，他们走了，蝌儿又怎么肯留下？何况有了蝌儿，总有理由送钱过去。这三个兄弟也争气，就在你回来前不久，已经是在府试中中了秀才呢。只等来年春天乡试，若是再中了举人，就真的是连中三元了，虽然只是小三元。”说到此处，薛蟠方露出了微微的一点笑意，这件事也是最近一段时间以来，唯一让他高兴的一点事了。

金桂点头道：“原来如此，这倒也不错。”因站起身慢慢踱了几步，薛姨妈和薛蟠见她眉头紧锁，面上都露出期待神色，恨不得她立刻就能拿出以往的雷霆手段，好好降服那飞扬跋扈的水云裳，让她安分低头。正在心里想着，却见金桂忽然停下步子，神情凝重的摇头道：“不对，这件事古怪得紧，怎么会有这种道理呢？”

一语未完，她也顾不上和薛姨妈薛蟠说话，便奔出房门外，对碧云道：“派几个丫鬟，到院门前，一旦看见有人来了，就速速来通报。”

碧云见她神色凝重，不敢怠慢，连忙吩咐了几个丫鬟在院子里，又叫了薛姨妈的心腹丫鬟碧香亲自守着房门，她则匆匆出去，亲自坐在院门边，看着左右来往的人。

这里金桂吩咐完了，方紧紧关了房门，转回来