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哀悼。怀王发怒道：“我不费一兵一卒便得到六百里土地，这么大的喜事，你哭丧着脸干什么？”

陈轸答道：“天下哪里有这么便宜的事情呀！依我的看法，商於之地大王既不可能得到，齐、秦两国还会由此联合。齐、秦一联合，那楚国可就倒霉了！”怀王问道：“有什么根据吗？”陈轸回答说：“秦国之所以看重楚国，是因为楚国背后有齐国。现在楚国关闭边界与齐国绝交，那么楚国就会孤立无援。秦国怎会重视一个孤立的国家，而奉送它六百里商於之地呢？张仪回到秦国后，必定会背叛大王。这样，楚国北与齐绝交，西面又有秦国之患，它们两国必定都会犯境了。大王不如表面上与齐绝交，暗中却与齐修好，然后派人随同张仪到秦。如果秦给了我们土地，再与齐绝交也不晚；如果不给我们土地，我们与齐暗中联合再作主张。”怀王不听。怀王一面将楚国的相印授与张仪，一面关闭边界，与齐断交，并派一员将军随同张仪前往秦国接收土地。

张仪到达秦国后，假装上车时不小心从车上摔下来，在家里躺了三个月没有上朝。楚怀王听说此事后，还以为张仪嫌他与齐国绝交做得还不够坚决吧，便派勇士前往宋国，借宋国的符节进入齐境，大骂齐王。齐王那里吃的消这个，心说，你不跟我好也就罢了，也犯不着怎么绝吧。于是转而投靠秦国。

当秦与齐恢复邦交后，张仪才上朝，对楚国的使臣说：“我有六里封地，愿意献给你们大王。”使臣说道：“我受楚王之命，来接受商於之地六百里，怎么是六里呢？”使臣回国报告楚怀王，怀王大怒，发兵攻秦。陈轸说：“大王慢来。现在我们与其攻打秦国，不如反过来割地贿赂秦国，再与秦国联合攻齐。这样我们向秦国割出的土地，可从齐国取得补偿，大王的国土还可以保存。”怀王又不听，终于发兵派将军屈匄率领攻打秦国。结果遭到秦齐联军的攻打，大败而回。

公元前三一一年，秦惠王派人对楚怀王说，愿意用武关以外的土地换取楚国的黔中。楚王说：“我不要你的土地，你把张仪交给我就行了。黔中地就是秦王你的了。”

秦王很想派张仪赴楚，但不忍说出口来。张仪却自告奋勇，说自己愿意出使楚国。秦惠王说：“楚王恨你恨达到了骨头里，你去了不是自投罗网吗？”张仪说：“秦国强大而楚国弱小，我与楚国的靳尚相好，靳尚受楚王的夫人郑袖信任。郑袖说的话连楚王都要听从。况且我是拿着大王您的符节出使，楚国怎敢杀害我呢？即便杀了我，秦过也得到黔中之地呀！大王你放心吧！”

张仪于是出使楚国。楚怀王待张仪一到，就把他囚禁起来准备杀掉。靳尚对郑袖说：“你知道吗？你有可能将被楚王抛弃了！”郑袖问道：“为什么呢？”靳尚说：“秦王很喜爱张仪，一定会来救他的。据说秦王打算用上庸所属的六县送给楚国，并且选送一批美女嫁到楚国，还要用秦宫中最善于唱歌的女子作为陪嫁。楚王是一个看重土地的人，这样一来，他一定会尊敬秦国，秦国的美女肯定会得宠，而夫人您就会受到冷落了。我看还不如说情释放张仪。”郑袖于是日夜向怀王进言说：“做臣子的各自为他的君主效劳。现在我们的土地还没有交给秦国，秦国就派遣张仪前来，这可是非常尊重大王。大王不以礼相待，反而要杀掉张仪，秦必然会在大怒之下进攻楚国。我们就要大难临头了。请大王准许我们母子二人都迁居到江南去，以免被秦兵所残害。”怀王听多了枕边风，便赦免了张仪，并且依然像过去那样隆重地接待他。

张仪获释后，并没有立刻离开楚国。

向楚王进说道：“秦国的土地占天下一半，兵力足以抵挡周围的国家，有天险可守，又有黄河围绕，四面都有要塞作为坚固的设防据点。还拥有雄兵一百多万，战车千辆，战马万匹，储粮堆积如山。法令严明，士卒又甘愿