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首不顾，寻思：“此虽正言，奈何用心不良，终是不欲使我振兴宗庙，布武天下。”遂厉声斥道：“朕尝闻圣贤纳善言，岂有纳欺侮诽谤之言者？”关龙逢复又进言道：“言者，圣人细察，以为善言则为善言，常人忽视，以为狂言则为狂言。”履癸大怒，越发厉色大声，斥道：“尔是在诽谤君上，谓朕忽视群臣之言？此即尔的为臣之道？”

关龙逢谢罪而出，商侯亦谢罪而出。履癸心中恼恨，怒目而视，任其自去而不顾。二臣既出，履癸说道：“似此等诸臣，皆不能辅我成大志！”奈何众皆默然，履癸又大声问道：“诸卿士中竟无一人能成朕志、同朕心、辅朕力？”

时有履癸心腹宠臣琅辛、苟肥，早知履癸性情，胸中算计得妥妥当当，知道履癸可顺不可逆，可言恶不可言善，正好来相搬弄是非。弃去君子，自图富贵，逞凶肆害以快邪志。却得履癸这一问，无人进言。琅辛遂道：“君王自有神气，自俱神力，合该布武天下，使诸侯惊惧拜服，不敢轻动妄笑，又何必因诸臣之言而疑惑？”履癸大喜，笑道：“卿真乃朕之心腹，合该助朕成就大志，扬名于史。”

大宗伯无荒犹在座，复进言道：“此佞人之说，奈何君王信以为真，若论勇力，莫过于蚩尤，君王之勇，比之蚩尤如何？是故天下大势不在勇，而在民心所向，如今王室积弱日久，正须施仁政修德行，岂能轻言布武天下？”履癸又掉首不顾，寻思：“先王修了一世德行，终不见万国来朝，又叫我修德行，分明不欲使朕振兴宗庙！尽皆昏溃之辈。”

苟肥进言说道：“王国衰弱，正赖君王振奋以兴霸业。诸侯不朝，正须征伐以图拜服。愈是姑息，愈涨诸侯气焰！”又有小人于辛、侯知性、武能言等，皆拍手合赞道：“此大善之言，正中君王之度。”履癸大喜，抚掌笑道：“卿辈何不早言？吾得卿辈足矣！”遂又斥责无荒，无荒谢罪而出。群臣中有贤者，宗亲费昌，元士育潜、逢元等人闻见诸人言语行状，皆默然不语，相随而出。

无荒说道：“诸贤何不苦口齐谏新君？”费昌接道：“诸公所言，即下臣之所欲言。下臣即言，不过如诸君之言，又有何益？”无荒与三人同见关龙逢，关龙逢闭户自省其罪而谢四客，说道：“不能修德积诚，以格君心，乃以妄言取罪，不敢与公卿相见。”无荒等遂退，往见虞公，虞公已命驾归虞国。乃见商侯，商侯叹道：“新君若此，我辈多言无益，不如归国。”无荒曰：“新君已被小人所惑，公欲归国，我当同行。”又向商侯叙述琅辛等人言语行状，大家少不得忧泣叹息一番。

即无贤人直臣在侧，履癸便与琅辛等人说在一处，万事由己，舒心适意；于辛说道：“天子洪荒至尊，自要称心爽快，快志于天下。若天子受制于君臣，还叫什么天子？”履癸击掌笑道：“正是。”侯知性说道：“君王之威，还欲震慑四海百夷，还将长享天位千岁，还须创造宫院、竖起楼台、聚集美人搬演歌舞以乐升平。”履癸越发喜道：“正合朕心。”琅辛说道：“商侯、无荒等臣在朝，臣等终不敢竭忠尽诚。纵欲尽诚竭忠，亦被他搅乱，做不成的。”

履癸说道：“朕亦恐彼辈出不祥之语、败兴之言阻挠。”武能言笑道：“臣下有个良法，可免此患。彼辈君王斥出朝门，私下当有许多诽谤朝廷之言。君王须遣左右心腹之人察访，探知其言语。明日上朝，当面斥责；重者削爵夺禄，轻者发遣还国。名正言顺！”履癸大喜，遂遣左右小人往探商侯等人门第。左右这些小人，巴不得访些群臣叹息议论情形，用来进功。便没有甚话说，还要造作些，况且果有其言？

次日履癸设朝，群臣毕集，只少了虞公姚常，班首便是商侯。朝议即罢，商侯进拜，述说来意，致政求退，欲归本国。履癸大笑道：“朕知汝心，谓朕不足辅政。汝不欲久留，因此求归。谓吾将亡夏后氏，