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嘱咐婉儿早点儿歇息，便径往里间印镇脚下和衣而卧。眼下，他怎么能睡着，只是做个样子罢了。婉儿将身边琐事收辍一番，吹灭油灯，返回灶屋，捡起一根几无筋肉的羊腿骨，向围着她摆尾绕圈子的黑狗晃了一晃，扔出门去，道：

“畜生，外面瞅着去！”

那黑狗箭一般窜了出去，叼起羊腿骨，却又回到婉儿脚下，扭扭捏捏、裹足不前。

婉儿无奈，只得轻轻揣了它一脚，自顾进东房歇息。

印西桥见状，心里愈加烦躁。见婉儿已然进房歇息，便又翻身起床，在屋内转起圈来。自忖那绵甲上的裂口虽然不算小，似乎又不足以使偌大一封密函倾刻脱出，因此这玩艺儿不太可能丢在印镇摔下马之际。说不定倒是奔上小道，路途颠簸所致。可这一路也没见印镇的左手须臾离开过胁下呀。不管怎样，明儿一早顺来路寻去，或许还有救。

这么一寻思，倒也稍稍安下心来，迷迷糊糊睡了。

62．不速之客

这一觉，印西桥睡得好沉好沉。

山里的夜极静。恍惚间，他突然醒来。天已是大亮，他却抬不起头来。好一会儿，他才出门，慌得他赶紧上路。谁料才到山谷边，倏地身旁两道绿光一动，没等他抽出刀来，随即一条黑影咬住他的咽喉。脚下一滑，人已摔下深谷……他大叫一声，突然惊醒，才发现竟是一场恶梦。此刻，耳旁早响起一串锐利的狗吠。印西桥一怔，身子已掠至堂屋大敞的门后，钢刀悄然出鞘。哪料得门外却传来声马嘶，婉儿当院欢蹦乱跳，直唤“爷爷”：

原来婉儿的爷爷回家了！

印西桥透过门缝，借着残留的些许月色，把眼仔细打量来人。只见他瘦高个，裹了件半新羊皮大衣；光着脑袋却满脑门的汗气；黝黑一张刀把脸，上面网了极深的皱纹。倒是两只三角眼，有点儿颓然，却又闪烁着一股子机狡桀獒之色。那老人正忙着给一匹老牡马解鞍卸载；一条黑狗围在他身边上窜下跳，直摆尾叫唤。印西桥见状，忙收刀入鞘，“匡”的一声拉开门，大踏步迎出庭院。朝老人肃手一拜，道：

“老人家，多有打扰！”

印西桥这冷不丁地一个前冲进身，倒把老人吓了一跳。只见他“呛”的一声扔下手里的活儿，守住命门、连连后退。左手已多了一把弯弯的番刀，其身手之快，连与漠北番将高手打了十多年交道的印西桥，也自叹不如。

婉儿见状“咯咯”直乐，凑到老人身旁，低声嘀咕了几句。老人听罢，不禁愣了一愣，忙把个三角眼一眯，朝印西桥这边瞅了过来。

须臾，他“哈哈”爆起一声大笑，收刀入鞘，欠身还拜，道了声“辛苦”。话音未落，那黑狗却又朝老人怀里扑来。老人见状，转身用左手里攥着的马鞭，狠狠向黑狗的尾巴尖抽去。那黑狗“嗷”地一声，就地一滚，早掠了出去。而此时的婉儿，赶紧去把老人还没卸完的东西卸下，一一收拢来。老人“嘿”地笑了一笑，拍拍身上的尘土，用鞭杆捶了捶略有点僵曲的右臂，朝印西桥点头一笑，昂声道了个“请”字，一手从马鞍子下提起个包袱，一手拽过婉儿，进得门来。

此时天刚蒙蒙亮，掩上门，屋里便又变得黑黑的。老人将包袱递给婉儿，便叫婉儿点灯，烧水做饭。自个儿站在堂屋中央，却硬是把印西桥让到堂屋，在食床东边上席就座。印西桥忙将昨晚扔在床边上的烟袋递了过去。老人也不客气，从腰间抽出烟管，抓一把烟，指儿一捏，就着烟锅一按，打着火便是几口猛抽，不禁连道“好烟，好烟”。那个馋样儿，把印西桥也逗得直�