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偷去干这个事，结果，差不多每次都能捉到两脸盆的虾子。

在芙蓉，虾子的最大敌人是街里人，他们家家户户都有夹网，有的人家多达四、五副，可谓大中小配套。街里人不仅夹虾、照虾，还现捉现杀，用新鲜、白嫩的虾仁作钓饵，去钓梭粗、蝤蠓虎、乌鲤、乌妻等海里或溪里的鱼。特别是秋暑两个假期，孩子们几乎天天泡在海里或溪里，虾子更遭到了灾难性的追剿。街里人一年吃掉的虾子，简直可以填掉一个大塘潭！然而，恰恰作为虾子的最大“敌人”，街上人却让虾子扬了名，并因之挖掘和丰富了虾子的文化内涵――的确，虾子不光能给人以口惠，更能给人以美感，以乐趣，以知识，以乡情。

2003年9月2日于乐成

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辣群

芙蓉溪海相连，潮水一涨一落，其相连处的水域，水味半咸不淡，很适宜鱼类繁衍生长。由于海是鱼的大本营，里头埋伏着千军万马，因此，这些半咸不淡的水域，鱼源滚滚，逮之不尽。正缘如此，芙蓉当地是不禁止毒鱼的。就是说，你毒了这一茬，还会来新的一茬，这里的鱼，你是毒不尽的。

“辣群”是诸多毒鱼方法中的一种。所谓辣，是指茶饼与“教子”（一种中药，其书名语不详，用途也不明）碾成的辣药，这种辣药，辣性强于毒性，它与其说是毒死鱼，倒不如说是辣死鱼，鱼吞咽或接触了这种药，会剥落鳞片，浑身乏力；所谓群，就是指鱼群，确切地说，是指随潮水而动并抢先一步到达上游的鲻鱼群。

辣群是一门绝活，需要超人的感觉和技巧。

在塘河、水井、溪潭、水圳等地方毒鱼，投药后，毒鱼者大可不必犯急，你可以坐在一侧，先抽几口烟，先打一回瞌睡，如果是合伙的，大家先聊一会天，先甩几回扑克，然后用捞网再慢慢捞鱼就是了，反正中了毒的鱼，或死或晕，它们绝大部分就漂浮在所在水面，插上翅膀也逃不了。但在海里毒鱼，你就断断不可以这般悠闲潇洒了，因为海水一则混浊，二则流急，三则区域辽阔，况且，海里的鱼即便中了毒也是很少漂浮的。所以，在海里毒鱼，依赖捞网捞取成果，那是根本行不通的。有鉴于此，芙蓉当地一些海上好手，摸索出了一种“赶鱼下凹”的办法――先在下游垒好补鱼墙，挖好缺口，补上网（当地人称之为凹），然后在上游投放适量的辣药，让鱼中毒后不至于毙命而处于半死不活的状态，使之顺流而下，最后教它们自动地一沓沓地投进那些“凹”。显然，采用这种办法，就省去了烦琐的捞鱼过程，你只要将那些“凹”收拢来，倒出里头的鱼，沉甸甸的收获，就到手了！

可以这么说，辣群是升级了的“赶鱼下凹”，它具有很强的变通性和机动性。因为你想“辣”的是随潮水而动的鲻鱼，所以，作为毒鱼者，第一步，你必须先畅开鱼路，以保证鲻鱼军团在潮水上涨之时，能顺利地抢先进入上游，第二步，你再伺机投放辣药，借以“赶鱼下凹”。但这样操作，便产生一个矛盾：你要畅开鱼路，你就不能在投放辣药之前，先在下游垒好补鱼墙，否则，潮水被补鱼墙拦腰隔断，鲻鱼就无法从下游跑向上游，上游也就无鱼可毒，而你如果不先垒好补鱼墙，布好网，水海相连，那你就无法逮住那些中了毒的鱼，投药也就失去了意义。当然，你如果换种思路，先给鲻鱼放行，再垒补鱼墙，再投药，那也未尝不可，但那样做，时间断断不允许，因为滚滚而来的潮水会很快淹掉补鱼墙，使得你的投药之举最终成为“菜篮打水一场空”。对此，芙蓉的个别海上高手便使出了一个绝招――他们先垒好半条补鱼墙，并布好网，墙的另一半则空着，算是“网开一面”，给鲻鱼放行，然后，估摸鲻鱼军团已从下游进入上游，便立即投放辣药，一边急急地用事先准备好的竹排封堵补鱼墙的豁口，这样一来，既做到了有鱼可毒，又做到