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&ldo;我有這麼說嗎？我根本沒提到大廳里的馬車。你是怎麼知道的？&rdo;

他沉著的眼神不為所動。

&ldo;噢，這個嘛，我一定是從山姆或老頭之前嘰嘰喳喳的談話中聽到的。我問你，光憑這個荒唐的證據，你就把目標鎖定在我身上？&rdo;

&ldo;既然這整個案子是如此古怪不堪，那麼證據勢必也是荒唐有餘。我們到了。&rdo;

博物館的大銅門並未全關，一絲光線傾斜透射至人行道上。上層窗戶發出了白熱光芒；在那街坊附近，就是這個光，使得這地方有一股生猛有力的面貌。但有件事情我一見到了，就心裡有氣地暗罵了一連串粗話：原本詹森警員和曼勒寧是坐在警車裡頭的，但現在車子裡面卻是空的。離開這地方是我的錯，但違背我的指示讓曼勒寧與蜜麗安&iddot;韋德交談，那可能就有麻煩了。首先，我必須應付半打圍在門邊的新聞記者和攝影師；我馬上答應他們，死者身份若元進一步消息的話，我便會告知一則內幕情報，因為我們必須呼籲大眾來提供線索。巴特勒通過人潮時，像一名真正的警察毫不引入注意，但閃光燈卻對著韋德和何姆斯此起彼落，前者的態度是興奮自滿，後者則是怒氣沖沖。

霍斯金正在裡面等侯著，柯林斯警員則站在他身後。巡佐目不轉睛地看著巴特勒，而這個假警察卻對他瀟灑地行禮。不過，這般大膽的戲弄就到此為止了。這個已被鎮壓之地可說是人聲鼎沸，而人造的月光比真正的月光更易引人遐思；掛氈的繁複色彩在白牆的襯托下更加顯眼，馬車列隊在那兒等著我們，還有那斷氣男子仍手腳伸展仰躺著。傑瑞&iddot;韋德表情有些古怪，何姆斯摘下頭上的帽子。兩人開始竊竊私語起來。我下達指示帶他們去認屍，然後安置到另一個房間並由柯林斯警員作陪，當他們倆的交談無進一步異樣時，我把霍斯金拉到一旁。

&ldo;曼勒寧在哪裡？&rdo;

霍斯金的回答吞吞吐吐。

&ldo;呃，長官，我認為‐‐&rdo;

&ldo;你讓他和韋德小姐待在同一個房間？&rdo;

巡佐的臉色一變。

&ldo;不過我認為，長官，眼前看來並無大礙吧？&rdo;他問道。&ldo;您自己也認為她和本案無關。而且她拜託我‐‐她一副快要哭出來的樣子‐‐讓她和曼勒寧見面沒關係的。但我表示異議，我跟她說，說不定這傢伙是殺人兇手哦；總之，馬丁大部分時間也隨侍在旁。他們仍在那間館長辦公室裡面，&rdo;雖然手沒動，但他似乎有拍動手臂的意圖。&ldo;聽我說，長官！依照您的特別指示，我已經反覆向普恩逼問。&rdo;

&ldo;算了。你有從他口中問出什麼嗎？&rdo;

&ldo;沒有，長官，恐怕沒問出什麼來。他口風很緊，只說些&l;我不知道&r;，或是&l;從沒聽說過&r;之類的回答，甚至當我問他叫什麼名字時，他也一直跟我說韋德先生會拔掉我臂上的警階條紋。不過，我們的確發現了一兩個疑點……&rdo;

&ldo;是嗎？&rdo;

霍斯金伸出指頭以示要點。

&ldo;第一點，那口貨箱。遵照您的指示，我把它開箱了。裡面果然有東西。那玩意兒像是一口棺材，外表上你可以說它是非常的陳舊，而且是用鉛製成的；他們包裝它的時候，連鋸屑也封進去了。在開棺的地方，有人沿著邊線封上了蠟。長官，後來我就沒再亂動它了，我猜您會想要親自處理的。&rdo;

這樣算是證實我之前的臆測正確呢，還