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至於蜜麗安，我只能告訴你一個月前我見過她，當時整個社會還有點排擠她。事實上，她似乎過得比以前好。那一次我是去酒吧逮捕某個犯下偽造罪的傢伙，結果卻在那兒遇見她，那時候她穿著艷麗的華服，正坐在高腳凳上，容貌美麗更勝過往。我謹慎地問起曼勒寧，她回答說有一陣子沒聽到他的消息了。就在我起身正要離去之時，我又說：

&ldo;請你私下坦白跟我說，你對曼勒寧的觀感究竟為何？&rdo;

她望著吧檯後面的鏡子，以夢幻般的神情笑了起來。

&ldo;我想，&rdo;她答道，&ldo;在蕭伯納的戲劇中有個角色這麼說過：&l;漂亮！精彩！不可思議！哦，何等精湛的逃脫演出啊！&r;對了，你要是有見到那位相貌堂堂的年輕警官，請轉告他，星期四晚上沒問題。&rdo;

我們的故事由卡魯瑟拉開序幕，也從卡魯瑟身上劃下句點。

結語

&ldo;哈囉！&rdo;卡魯瑟說道。&ldo;天快亮了。&rdo;

在書櫥四壁的大房間裡，窗戶望去皆是一片陰灰，桌面上方的電燈光線是既刺眼又顯得不真實。儘管燃料是持續添加，但壁爐台下巨大的石材爐口內的柴火又再度熄滅化為一大堆餘燼。圍在桌子周遭的人們看起來有點無精打采，渾濁的熏煙遮蔽了他們的視線，而黎明的到來，讓所有的人在些微的驚訝中嘰嘰嘎嘎地挪動身體。房間內是寒冷而死氣沉沉。助理警務署長睜開了眼睛。

&ldo;這個主意真是愚蠢極了，&rdo;赫伯&iddot;阿姆斯特朗爵士咆哮道，到了這個時候他還是如此暴躁。&ldo;整整熬了一夜沒睡。呸！&rdo;他伸手探人口袋，接著以令人眼花繚亂的方式檢查他的口袋日誌。&ldo;今天是聖三主日過後的第17個星期日。日出時間是早上6點20分。昨晚窩在這兒，有件事我們一再聽了好幾遍：這個案子或許你也一樣能夠識破玄機。我也可以告訴你，你家的米迦勒節火險‐‐如果你有投保的話‐‐明天就可以終止契約了。你們這群懶散的傢伙，有誰要上教堂？卡魯瑟，你應該感到慚愧。&l;你要是有見到那位相貌堂堂的年輕警官‐‐&r;&rdo;

&ldo;抱歉，長官，&rdo;卡魯瑟以謙卑態度答道。&ldo;我什麼都沒表示。總探長‐‐&rdo;

只有海德雷看起來是精神奕奕、冷靜自持。他用力抽著已熄火的菸斗。

&ldo;我把那件事說出來，&rdo;他認真解釋的態度令人起疑，&ldo;是為了讓故事有個圓滿結束。現在的重點是，我們又花了一個晚上來重新檢視案情，那麼神諭會有何表示呢？最後菲爾會怎麼看待這整個案‐‐該死，他睡著了！菲爾！&rdo;

位居高位的菲爾博士‐‐他坐在一張最寬大、最舒適、同時也是最破舊的皮革椅上‐‐已然頹倒在椅子裡；他的眼鏡垂吊在胸前，雙手正按著眼睛。這會兒，一隻煩躁的眼珠子正從他指縫間露出來。

&ldo;我沒睡著，&rdo;他神氣十足地答道。&ldo;你這話讓我錯愕又痛心疾首。哼！&rdo;他喘息片刻，用手上下按摩著太陽穴。這一刻的他，看起來可不像是會送聖誕禮物的巨大幻影，而是顯得較為疲憊和蒼老。&ldo;我只是在問我自己，&rdo;博士清了清嗓門，又繼續說道，&ldo;每個案子到了尾聲的時候，我都會問自己一個同樣的問題：什麼叫做正義？就像取笑耶穌的彼拉多（譯註：pilate，審判耶穌的猶太總督。編者註：據《約翰福音》