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和我们一样。并且每年有那么几次，他们要做点有益的事情。”

“那为什么要给他们啤酒和白酒呢？”我问道，“如果那是捐赠的话，就应该是免费的，不是吗？”

“好吧，事情并不总是那么简单。”贝利女士说。她举出我曾在几个月以前见过的事件，那个名叫波—波的妇女想要杀掉那个睡过她女儿的中东店员。“许多这里的妇女为了得到一点免费食物，都必须那么做，”她说，“我并不想见到那种情况。所以如果必须要送出几瓶杜松子酒，那也没什么关系。”

回到她的办公室之后，贝利女士把过冬的衣服整理出来，并且准备好了装有罐头食物和肉类的大篮子。消息传得很迅速，她楼里的住户们很快就开始来访。有的人不太好意思，有的就很兴奋。但是人人看上去都很快乐，而我就像个孩子似的笑着，看着他们试穿新外套或者温暖的毛衣。

我注意到有些人接受了食物，但是没有拿衣服。有的人拿了一件外套，但是没有要食物。有些人就只是站在那里，直到贝利女士告诉他们：“我们今天没有东西给你了。”甚至食物篮和衣物都明明还在的时候，她就这么说，我不知道为什么她拒绝给那些人礼物。她在讨好某些家庭吗？

一天，*克莱瑞莎走进了贝利女士的办公室。在她前面已经有几个妇女在排队。贝利女士的助手卡崔娜（Catrina）正在写下她们的名字，并精确地记下每个人都拿了什么。

“今天有我的东西吗？”克莱瑞莎语调轻快地问道。然后她很快瞄了我一眼，但是我看上去并没有在记录。她的呼吸里有酒味，衬衫敞开着，一只乳房几近跳出。气候虽然很冷，克莱瑞莎却穿着一件黑色的超短裙，并且不顾危险，穿着高跟鞋四处晃悠。她的表情空虚，嘴上起了许多泡，我从未见过她这种状况。她曾告诉我，她不吸毒。

“你糟透了，”卡崔娜从她的厚眼镜上方看过去，“你需要冲个澡。”

贝利女士正在隔壁，跟一位租户谈话。“贝利女士，看看谁来了。”卡崔娜喊道，“贝利女士，你得告诉她滚出这间办公室！”卡崔娜转向克莱瑞莎，表现出一副不允许的表情。

第五章　贝利女士的街区（5）

贝利女士走出来，让卡崔娜冷静。然后她让克莱瑞莎到里边去。在关上门的时候，她冲我眨了下眼睛，叹了口气。我没有听清全部的对话——事实上，就算克莱瑞莎说过话，那也不清楚，但是贝利女士的话则清晰可辨。

“把你自己弄干净，不然就什么也得不到！……别让你自己难堪，不要那样就进来！……你称自己是个妈妈？你不是个妈妈。你本可以是的，只要你不再抽那种垃圾！”

门开了，克莱瑞莎绊着脚走出来，眼里含着泪。她的钱包掉在了地上，在弯腰捡它的时候，她又绊了一下，跌倒在那堆放着捐赠物的篮子里。在努力爬起来的时候，她呕吐了，一部分秽物落在了篮子上。

卡崔娜和我跳过去帮助她，结果都滑倒在呕吐物上。一阵强风从门外吹进，呕吐物的气味充满了屋子。克莱瑞莎拒绝我们的帮助，但是她自己却无法爬起来。她那漂亮的脸蛋变得苍白松软。

“抓住她，把她弄出去！”卡崔娜喊道。她又说了两遍，我才意识到，她是在跟我说话。“素德！抓着她，把她送回家。马上！”

我尽量对克莱瑞莎温柔点。她的衣服全脱落了，我不知道该碰她哪里。她又开始呕吐了，这一次吐在了我的胳膊上。

“素德！”卡崔娜喊道。

克莱瑞莎现在完全躺在地上了。她淌着口水干呕着，但是再没有吐出东西来。这一次我用胳膊从她的腹部环绕过去，拖起她。我想我最好还是把她弄出办公室，即使要拖着她。

“那个婊子不想让我养我的孩