第8部分 (第4/5页)

本低，见效快的种养业，比如养羊、养鹅、种黄连，村前寨后栽上果树，还可以发展庭院经济，多种经营———”

“不成不成，果子没人要呢！”

“鹅羊卖给谁哟———”

这时，王乡长挥了挥手，说：“不谈这些，不谈这些。客人远道而来，要多吃菜呀！”说着，为我夹过来一只猪蹄。我刚要接住，他却将手缩了回去，小心翼翼地问：“您结婚了吗？”

我有点莫名其妙，笑着摇了摇头。

于是，王乡长赶紧将猪蹄塞到自己的嘴里咬了一口，并连声向我道歉：“对不住，真是对不住呀！”

满桌的人都笑了起来。王乡长向我解释：“咱们土家族有个风俗，没结婚的小伙子不能吃猪蹄的。不然，就找不到老婆了！”

我也不由得笑了起来：“这样说我是要打一辈子光棍了，我可是从小就爱吃猪蹄呢！”

吃完饭，夜已很深。大伙儿都喝得差不多了，便各自抄着手回自家里睡下。

我和王乡长同居一室。睡不着，便依窗眺望山寨的夜色。

“多美的山中之夜呀！”我轻轻地感叹着。

“就是山太高了，看不远。”王乡长也轻轻地感叹了一句。

“哦？”我从王乡长的话里感觉到什么。是什么呢？一时想不清楚。

行程很快，天气变暖的时候，已经进入武陵山腹地。满眼所见的是山连着山，山套着山；山衔着山，山抱着山。千山万岭，峰峦叠嶂。农民在狭窄的坡地上种瓜点豆，连一尺见方的泥土也不肯放过，统统被垦为耕地。山里汉子在那里犁地，三五步便到了头，牛站在悬崖边，既不能进也不能退。于是，汉子只得从泥土里提起沉重的犁辕，使劲地往后拉，身子后坐，几乎悬空在山崖外。那牛、那汉子在这一瞬间便成了一尊极富英雄气概的雕像。

这种奇特的山地画面，奠定了我认识武陵山，理解武陵山人民的基础。

爬上一座高高的山，展现在面前的是一小片平整的旱地，稍远处有一个村落。这个地方叫天堡寨，村民大多在耕地播种。

路旁地头，一个农夫使唤着一头非常瘦小的黄牛。小黄牛已经累得口吐白沫了，可农夫仍在一个劲抽打它，嘴里不停地吆喝着：“呵呀！呵呀！”

小黄牛似乎很委屈，低垂着头，一步一步艰难地走着。它那通红的眼睛好像噙满了泪水。

“喂！”我看不下去了，朝农夫喊道：“你知道做累了要休息，难道牛就不要休息了吗？”

农夫咧嘴笑笑，停下来，说：“不加紧，今儿的地就犁不完了。”

我蹲在地头，用手抚摸着可怜的小黄牛。它喘着粗气，用一种温和的目光望着我。

“干吗不使大牛？”我责怪农夫。

农夫摇摇头，说：“家没呢。这小牛还是去年买的，大牛买不起。”顿了顿，他问我：“你这位同志好眼生，是不是从县上来的？”

“不，我是过路的，走晚了想到这村里投宿。”说罢，我投过去征询的目光。

农夫扔下犁，从地头的暖水瓶里倒了一碗热茶给我，爽快地说：“没问题，没问题。我是本村的支部书记，小姓李，十八子李。”

我相当高兴，主动地向他出示了有关部门的介绍信。

李支书随便溜了一眼，笑着说：“恐怕招待不周，让你受委屈了。”他扭头朝一块地里的人喊道：“婆娘，来贵客了，快回屋做饭去！”

做婆娘的得到指令，便向在地头干活的小女孩交代了几句，匆匆地走了。

我扔下行囊，跑过去对女孩说：“我们一块儿干吧？”

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巍巍武陵　神奇的红土地（3）