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自己。你说这当家的容易吗？整个心里装的就是一个家呀！

就算被别人说他是瞎操心，那也得想。更何况，吴炳湘的观念很传统，觉得男人就得支撑起这个家，这又让他凭空多了几分压力。最重要的是，吴炳湘认为在石家庄发生的这事还真有可能跟这个家的未来有关呢！

就这么想着，他们已经到了大帅府。吴炳湘拿着调令进去签到。一切办得很顺利，没半个小时就办完了。只可惜袁世凯不在，吴炳湘因没有跟这位统帅见上一面而惋惜。换好调令，吴炳湘带着新的衣服和新分配的房子钥匙就走了出来。钥匙被他放在新衣服里，新衣服则挂在胳膊上，他走得气宇轩昂。刚才的郁闷被办这一套任命手续时那股激动劲儿给赶跑了。

见他出来，夫人、小姐高兴地迎了上去，看来今天都挺顺利的，是否也象征着一个好的开始呢？她们心里觉着应该是这样，可夫人还是有点不安的感觉，可能是到了陌生的地方，不熟悉的缘故吧，感觉上总是不怎么踏实。她暗地里这么安慰自己。吴炳湘告诉了她们新家的地址，把领到的官文给了夫人。然后看了一下时间，温和地说：“要不你们先回吧，这路好像不是很远，你们沿路打听一下就到了。原本是有人要送你们的，可我的官职太低了，也没好意思打扰人家。我一会儿要去饭店一趟，几个朋友等着我呢。说好了，又是第一次来，不能不去。”

夫人理解地点了下头，夫妻这么多年了，她了解吴炳湘是一个不愿意麻烦别人的人。这种性格有时挺好，有时就显得太呆板了，比如这次，人生地不熟的，怎么就不能让人带一下呢？但她也没多抱怨，这是他们来的第一天，她可不想弄得不愉快。于是，夫人打听好了路，带着大家往前走去。没走多远，又被吴炳湘叫住了。

他赶上去，从新衣服的口袋里掏出那把钥匙。钥匙轻轻的，不像是什么有多好的房子的钥匙。颜色有些暗黄，颇为陈旧，再看到它时，吴炳湘就觉得不怎么如意了。但想想自己的身份也就没多说什么。

“这是咱家的钥匙，我差点忘了。”吴炳湘抱歉地说。夫人笑一下，接了过去。看着家人慵懒缓慢地融入人群后，吴炳湘这才打听着路去与朋友约好的饭店。

北京好友约他在前门外的一家饭店为他洗尘。

让一家老小暂且去新分到的府里稍微休息一下，以安抚旅途劳顿，这也是他细心之处。朋友也邀过他的家人一起去，但吴炳湘觉得让夫人和女儿夹在几个臭男人中间够无聊的，而他们之间说话也会多多少少受到限制，两边都不能尽兴。

“吴兄，今日进京，他日必将扶摇直上！”一位好友敬酒道。

“哪里哪里，今后还要兄弟们多多帮助才是。”

“好说好说。”

大家虽是朋友，但多年未见，话题也少了许多。酒过几巡之后，许多话都说了不止一遍了，听的人没烦，说的人也烦了。于是，兄弟几个就轮流介绍起北京来，说着各自认为好的地方，哪儿有好的小吃，还说到窑子，几个人更是来了兴致。气氛就这么时起时落，说到痛快处，不免大笑一通，喝上两杯。说的地方太多了，吴炳湘也不知道该先去哪。有个朋友提醒到，说了这么久的话，还不知道吴炳湘住哪儿呢，知道的话，有事也好去找他。于是，一个略微年长一点的人问：“贤弟，这次来京住在哪里？”

“南兵马司。”

听了这话，一桌的人都不说话了，刚才还有说有笑的，一下全没了声，周围的热闹把这里的气氛映衬得格外沉闷。

“怎么了？”看着周围人的反常举动，吴炳湘感到莫名的慌张，不知是喝多了，还是刚才去办任命手续后，激动的心情还未平静，只是感到心突突直跳，越跳越厉害。

“吴兄，实不相瞒，那里可是一座凶宅。听说空