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置了许久，没人敢住进去，你是外地来的，有些事或许还不知道吧？那里死过人！八国联军进北京的时候，那里有个显贵就是不走，结果全家都被杀了，听说他们的魂魄就是不肯走。你想，即使连洋鬼子来了，他们都不肯离开那里，现在他们死了，那魂魄更是不肯离开，所以那里阴气重得厉害。前几天好像有人去了，这不，没两天就搬出来了，没想到袁世凯把你给派了去。”

“不过，那可是个好地方，房子又大又好。”有人试图缓解一下压抑的气氛，可没成功。

“要不去请个大仙？有没有用可说不准，可是住那个地方可真是……”

吴炳湘意识到，就因为自己住的那个地方，这帮弟兄恐怕几天内是不会去他家玩了。吴炳湘的一肚子火就烧了起来，也不是生朋友的气，也不是生分房子的人的气，他也说不上是为什么生气。

吴炳湘阴着脸喝下一口白酒，酒滑进身体，冰凉冰凉的，一会儿才在胃里有了点热乎劲儿。其他的人或是呆呆地坐着，或是一个劲儿地吃饭，再没人说话了。

“老子怕什么？就算是有鬼，老子也不怕！”吴炳湘举起碗给自己壮胆，其余的人也纷纷举起碗，碗在空气里发出清脆的碰撞声，有些凄凉。

吴炳湘一个人晃晃荡荡地走在马路上，路人从他身边像洪流般走过。北京的秋天风起叶儿落，好不萧瑟。顺着残破的墙壁一直走，不知走了多久，吴炳湘意识到自己迷路了，他确实没去过新居。把思绪从刚才郁闷的回忆中拔出来，他这才想起应该叫一辆人力车。

吴炳湘坐在马路边上，醉眼蒙眬地看着街上表情漠然的人。难道就活该这么倒霉，这么多人都不住那里，就自己偏偏要住那里？吴炳湘不信这个邪，可想起那些朋友的话，他的心里还是直打鼓。终于有一辆人力车从远处驶来，吴炳湘摇晃着站了起来，挥手拦下了那辆车。

“客官，您去哪里？”车夫热情地问。

“去、去南兵马司！”借着酒劲儿，吴炳湘大声喝道，巷子里灌进一股冷风，呼啸而过，路上的人把脸都转向了吴炳湘，他们漠然的脸上出现了几分惊讶、惶恐与好奇。

“爷，您怎么去那里啊？您……您还是找别人去吧。”车夫慌张地说。

“怎么了？”吴炳湘有些不耐烦了，他是来北京做官的，怎么一开始就没人听他的？再加上车夫的话似乎又把那个宅子的不祥印证了一遍，这让他很恼火。

“那、那里可是凶宅。”

“你把我送过去就得了，我给你两份钱！”

“大爷，爷！”看出车夫有些胆怯了，刚才那阵阴风还没有过去，吴炳湘开始感到冷，醉意也去了一大半。想起刚才几个兄弟的话，吴炳湘又生气又害怕。一点都不畏惧那是不可能的，俗话说酒壮熊人胆，刚才那是喝了酒，什么都不怕，现在酒醒了许多，那胆气确实也小了不少。

“我给你钱！老子是这里的巡警道，你知道吗？还想不想在这片儿干了！”吴炳湘一把抓起那个车夫，车夫连忙“哎哎”地答应着。吴炳湘是在发泄怒气，或者说是在掩盖自己内心的恐惧。

车向南兵马司跑去。车在逐渐萧索的路上上下颠着，车夫挂在车把上的铃铛丁零丁零直响，听得吴炳湘更觉烦心。偶尔一片没有重量的黄叶落在吴炳湘的头上，他都不免吓得打一个哆嗦。这个让他魂牵梦萦的城市竟有这种鬼地方，还让自己给赶上了。

马路越来越宽，人越来越少，不时从哪里猛然出来的一个死沉着脸的百姓，都会让吴炳湘觉得心里不舒服。天暗了下来，看来要下雨了……

在这种阴森的鬼天气里，吴炳湘又想起了那个人的话。他们一家人路过石家庄的时候，碰到一个坐在路边抽旱烟的老汉，老汉眯着眼，从吐出的烟圈中盯着这一行人。吴