第38部分 (第2/5页)

的一类人，这类人有感情，有思想，也有智慧，可是碰到事并不十分认真，睁一只眼闭一只眼，看到了一些令人愤慨的纠纷和争斗，也不过是说一句：“让这帮混蛋去折腾吧！他们不会有好结局！”

“你好，姐！”普拉托诺夫说，“康斯坦丁到哪儿去啦？”

“不知道。　他早就应该回来了。　准是有事情。”

奇奇科夫没有留意端详女主人。　他想观察一下这个特别人物的住房，想根据住房推断主人的脾气，正如依据牡蛎或蜗牛的贝壳推断呆在里面的是哪种牡蛎或蜗牛一样。　可是他却什么结论也没有得出来。房间也是普普通通的，除了宽敞，没有别的。　墙上既没有壁画，也没有油画，桌上也没摆放古铜器，屋里也没有摆满瓷器和茶具的橱柜，没有花瓶，没有花，更没有雕像，——一句话，好象有些清寒。　屋里摆着一套俭朴的普通家具，靠墙放着一架钢琴，钢琴上蒙了一层灰尘：看样子主妇很少坐下弹奏。客厅通往主人书房的门开着；但是那里也是俭朴和清寒。　看得出来，主人回家只是为了休息，而不是回来生活；为了考虑自己的计划和设想，他不需要书房里松软的圈椅和各种舒适的设备，他的生活不是坐在火焰熊熊的壁炉前边联想，而是在现场苦干。　他的设想是在现场产生的，一产生出来便立即付诸实施，没有必要动用笔墨。“啊！就是他！来啦！来啦！”普拉托诺夫说道。奇奇科夫也凑到了窗前。　一个四十来岁的人朝大门口走来，他举止利索，面目黧黑，头戴一顶毛绒便帽，他的两侧是两个下等人，他俩摘了帽子，跟他边走边谈，好象和他谈什么问题。　一个看上去是普通农夫，另一个象外地来的狡猾的富农，穿一件绿色有褶细腰短上衣。“老爷，您还是吩咐留下吧！”农夫低三下四地说。“不行，老弟，我已经对您说过二十次：别再送啦。　我现在材料已多得没处搁了。“

“康斯坦丁。　费奥多罗维奇，在您这里什么都会有用。象您这么聪慧的人踏破铁鞋也找不到。　老爷您给什么东西都能派上用场。　您吩咐留下吧。”

“我呀，老弟，需要人手；给我送些人手来吧，就别送材料啦。”

“您不会缺人手。　我们那儿整村整村的人都会出来作工的：在家里没有饭吃，我们不记得会有过这么严重的饥荒。糟糕的是您不愿意干脆把我们全买过来，要不然我们会实心实意给您效力的，真的，会实心实意地。　康斯坦丁。　费奥多罗维奇，在您这里可以学到各种能耐。　您吩咐留下吧，这是最后一次。”

“上次你也说是最后一次，怎么又送来了。”

“这次真是最后一次，康斯坦丁。　费奥多罗维奇。要是您不收，就没有人要了。　老爷，请吩咐收下吧。”

“好吧，这次我收下，完全是为了可怜你，不使你白运一趟。　要是下次再送来，就是你央告三星期，我也坚决不收。”

“记住啦，康斯坦丁。　费奥多罗维奇；放心好啦，下次决不送啦。　谢谢。”农夫心满意足地走开了。　他在骗人，下次保准送来：碰运气——是很受欢迎的字眼儿啊。“那么，康斯坦丁。　费奥多罗维奇，开开恩吧……少算一点儿，”走在另一侧的穿蓝色上衣的那个外来富农说。“起初我已经跟你说过啦。我不喜欢讲价钱。我再对你讲一遍：我跟等着赎当的地主不同。　我了解你们这些人。　谁该什么时候赎当，你们都是有清单的。　这有什么惊奇的？他急等钱用，就只好半价卖给你啦。可是我要你的钱有什么用处？

我的东西放三年也不怕！我用不着去赎当……“

“的确如此，康斯坦丁。　费奥多罗维奇。我不过是……为了今后还跟您打交道，不是为了贪图什么。请收下三千定金。”

富农从怀里掏出了一沓儿油污的钞票。　科斯坦若