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吴碧波道：“怎么着，穆桂英这个地方，你都没有去过？

那你在北京二十年三十年，算白待了。”杨杏园道：“听这个招牌的名字，好象居

停是异性，而且很漂亮。”何剑尘也笑道：“漂亮极了，现在虽然有几家新开的商

店，用女店员来招待，究竟是小家碧玉出身的多。不能象穆小姐那样弱不胜衣，幽

娴贞静。”杨杏园笑道：“你不用往下说，我全明白了。她那家馆子所以脍炙人口，

原因就在于此，未必菜好吃。”吴碧波道：“那可有些冤枉了，她那里的菜，都是

家传秘诀，穆小姐按着食谱，分别弄出来。”杨杏园道：“这穆小姐认得字吗？”

何剑尘道：“怎样不认得字，还当小学教员呢。”杨杏园笑道：“此教育部部员所

以光顾之由来乎？也可以说是肥水不落外人田了。这样说来，那馆子里，一定陈设

得很雅致的。”何剑尘道：“可不是！就是一层，地方小一点。”吴碧波在屋子里

踱来踱去的说道：“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，馆子不在大，有

女主人则成。”杨杏园道：“我看二位，也是捧她的，何妨请我到那里去吃一餐。”

何剑尘笑道：“我想你的目的，未必在于吃，恐怕是要看一看这位穆柯寨的女大王

吧？”杨杏园道：“我不敢说是风雅。但是好奇心，是人人都有的。我听到说有这

样一个以异性为主干的馆子，我就想看看，到底是怎样一个情形？”吴碧波笑着对

何剑尘道：“他既这般高兴，我们何妨陪他去吃一餐。”何剑尘道：“好罢，马上

就去。”

杨杏园真也是好奇心重，说走就走。当时三个人坐了车一直就到穆桂英家来。

下了车，杨杏园一抬头，只见是一个小小的窄门面，窗门洞开。门内一列土灶菜案

子，油味煤气熏天。七八个人在那里搓面切菜，原来是一家纯粹的北方小馆子。杨

杏园把一腔钦慕风雅的念头，早已减了一半。走进屋子去，首先便见几个伙计中间，

有一个五十来岁的老太太，那位老太太，人不过三尺多高，倒有五尺来肥的腰围。

额头前面，荒着大半边头发，后面打疙瘩似的，挽了一个髻。她虽上了年纪，却还

是面大如盆，腮上两块肉，向上一拥，把一双单皮眼，挤成了一条缝。耳朵边下，

又印着一搭黄疤。她身上穿一件深蓝布褂子，两只衫袖，卷得高高的，露出两只胳

膊，有碗来粗细，一只手拿手巾在头上擦汗，一只手拿着铁勺。却不住的向头上揩

汗。他们进去，正走她身后经过。她却回转脸来笑着欢迎道：“您来啦。”大家点

了头，就进去了。走进去，是一个大敞座，人都坐满了。伙计一见是三位主顾，不

愿让他走了，便道：“三位请上楼罢，楼上有雅座。”三人也是既来之，则安之，

便一同登楼。上得楼来，原来是个灰房顶，倒也开阔凉爽。屋顶靠后有两个小屋子，

一排列着，大概那就是雅座了。那里面都有人说话，已经也坐满了人，就不必进去。

只有这屋顶平台上，摆了四张桌子，倒有一张桌子是空的。三人坐下，何剑尘笑道：

“你看这儿怎样？不亚于真光开明的屋顶花园吧？”吴碧波也笑道：“你瞧见穆桂

英没有？小鸟依人，多么美丽呀！”杨杏园笑道：“不就是那位老太太吗？你们也

够冤我的了。女居停这一个哑谜，算我打破了。我再来尝尝这里的菜怎样？”何剑