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那时候没有什么交通工具，很多时候都是靠徒步行走的，翻山越岭，日夜步行，走出来的路程，又何止万里。而且，丛山峻岭中，常常野兽出没，像老虎野豹这些国家一级保护动物在那时候多得不得了，大禹不知道又多少次死里逃生呢。

而更辛苦的，是大禹为了治好洪水，绞尽脑汁，日夜操劳，食寝难安，一刻都不敢耽误时间。有传说为证：他与涂山氏女名女娇新婚不久，就离开妻子，重又踏上治水的道路。后来，他路过家门口，听到妻子生产，儿子呱呱坠地的声音，都咬著牙没有进家门。第三次经过的时候，他的儿子启正抱在母亲怀里，他已经懂得叫爸爸，挥动小手，和禹打招呼，禹只是向妻儿挥了挥手，表示自己看到他们了，还是没有停下来。禹三过家门不入；正是他劳心劳力治水的最好证明。

大禹再辛苦，也莫过于那些农民兄弟，他们拿着简陋的工具，开山的开山，凿河道的凿河道，日晒雨打，日复一日，年复一年。有些人吃不消了，就想法子逃跑。今天跑掉几个，明天跑掉几个，以至后来，跑的人是越来越多。

大禹可急了，常此以往，那不是全跑光了，那治水工程要干到何年何月啊？大禹又跟舜帝借了一个人，帮忙解决这件事。

这个人更不简单，来头可不小。按今天的官位来说，就是最高人民法院院长，他就是夏朝著名人物皋陶。

皋陶是当时的司法官，法律制定者，他提倡“依法治国，依德治国”，是后人公认的“中国司法鼻祖”。

他在当时地位很高，大凡犯罪者，都要经过他的审理，量刑给于定罪。由于执法严格，犯罪率逐年下降，为国家的治安稳定立下汗马功劳，其功绩，仅次于大禹。

这次大禹找他来，算是找对了人，皋陶针对这次“逃跑事件”，专门制定了一套法律，规定凡是逃跑者，一经抓住，立即处死。更绝的是，处死你还不算，还要抓你的父母顶替，继续为国效劳。所以在队伍中，发现一两个白发鬓鬓的老人家在干活，千万别惊讶，他们的儿子一定是逃跑者。

皋陶的这套法律，具有强大的震撼力，后来，就没人敢逃跑了。

皋陶算是帮了大禹一个大忙，让大禹顺利完成治水工程，为了感谢他，大禹当上联盟首领后，根据禅让制度，想把位子传给皋陶，只可惜皋陶死得早，没命当这个帝王。

经过十三年的努力，大禹和几万个农民工一起，开辟了无数的山头，疏通了无数的河川，修筑了无数的堤坝，使洪水流向大海，不再危害人类，大禹终于治水成功，成了千秋万代，世世传颂的伟大人物。

下面就来谈谈大禹的政治生涯吧。

三，政治生涯

大禹是个雄才大略的政治家。他知道有一种政治手段可以助他平步青云，那就是收买人心。

大禹治水期间，几乎踏遍国家的每一寸土地，常常流连往返于每个部落之间，时间一久，就跟每个部落首领都混得很熟。他逐家逐家亲自登门拜访，提着丰厚的礼物，说着奉承的话，然后在酒桌上称兄道弟起来，说些有福同享，有难自己当之类的话，把个个首领都感动得鼻酸眼红。

这样做的结果是大禹得到每个首领的好感，得到他们的鼎力支持，为他日后登上帝位奠定了坚实的基础。

他还大打“亲民牌”，像今天总统选举一样，专门到一些穷苦人家探望。然后送些粮食钱财给他们，说些假如我当选帝王的话，我一定会努力改善你们的生活条件，让你们过上好日子之类的话，让农民百姓信于为真，把大禹看成救穷人于水火之中神的化身。

这样，他又得到全国百姓的广泛支持。

大禹的努力没有白费，在他治水成功后的奖励大会上，他终于达成自己的愿望。