第22部分 (第1/4页)

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爱玛压根儿就没想到他们会来，要知道威斯顿先生刚才已经到这里坐了一会儿，以便听一听别人赞扬他儿子一表人才，他并不晓得他们的目的。因此，当她发现他们手挽手向这边走来时，她不由地惊喜交加。她原本也想再次见到他，特别想见到他跟威斯顿太太在一起。她要了解一下他如何对待威斯顿太太，这样才能决定她本人对他该采取什么态度。如果她发现他这方面有不足之处，那就无法挽回了。可是，当看到他们携手同行，她便感到欣慰了。他并不是口头上说说而已，或者假装毕恭毕敬的样子，而是确实言行一致。这足以说明他对她的整个态度是何等恰到好处或者更加令人欣慰的了——这足以表明，他希望跟她交成朋友，并希望赢得她的芳心。他们在这里呆了整整一个上午，爱玛有充分的时间去思考问题，并找到正确的答案。他们仨一块儿慢步，走了约有一两个钟头——先到哈特菲尔德的灌木丛转悠了一趟，尔后在海伯利随便闲逛。他爱好广泛。他着实地大大夸奖了一番哈特菲尔德，伍德豪斯先生听了这些称颂，一定会欣喜若狂，当他们准备继续向前面走时，他想对整个村子都要熟悉一下。他总是能找到一些值得称颂和非常有意思的人和事，远远超过爱玛的想像。他想要看某些东西，这足以表明他心地善良、和蔼可亲。他请求她们把他父亲曾住过相当长一段时间的那所房子指给他看，那是他爷爷也曾住过的。甚而至于他想起了那位曾经带过他，到如今仍然活着的老妪。为了找到她的下落，他从街的这头走到那头，四处寻找。虽然他要找的或者要看的一些东西并没有什么多大的意义，可是点点滴滴累积起来便可以看出，他对海伯利总的说来是有感情的。跟他一起闲逛的人觉得，这也算是一种优点。

爱玛看着眼前发生的一切，思忖着，并且得出结论；他以前不是故意不到海伯利来的，要知道他现在流露出这样的真情实感。她相信，他绝不是矫揉造作，也不是假装正经。她还保证，奈特利先生肯定对他有偏见。

克朗旅店是他们第一次下榻的地方。尽管这家旅店在所有旅店中算是上等，可是房子并不怎么样。店里有两对驿马，要说是为了让它们行驶在大路上，还不如说是为了给周围的地方提供便利条件。他的两位同伴认为那里没有什么东西能让他感兴趣的，能让他们多呆一会儿。经过那个旅店时，她们跟他讲了有那间大屋子的故事，那屋子是后来翻修的。许多年以前，那里曾用作舞厅。当时，附近一带的人很多，又特别喜欢跳舞，于是，那间屋子就被用来做舞厅。然而，时过境迁，一切早已烟消云散了。现在，偶尔被用作本地一些绅士和半绅士组织的惠斯特俱乐部的娱乐场所。他立刻对此产生了兴趣。这时，他被吸引住了。他停住了脚步。那间屋子有两扇打开着的窗子，上面钉了上等框架。他在窗子旁边站了一会儿，朝里面张望了一下，粗略地算了一下屋子里能容纳的人数，对于这间屋子不再被用作舞厅而深感遗憾。他不觉得这间屋子有什么欠缺。至于她们所说的欠缺，他并不这样认为。不，这间屋子面积不算小，也够气派，里面足以容纳所有跳舞的人。冬天，应该有人在这里组织舞会，起码两周要举行一次。为什么伍德豪斯小姐不设法让这间屋子重现昔日的辉煌呢？在海伯利，没有她办不到的事；她们说，本地跳舞的人甚少，附近一带也不见得有多少人来参加舞会，然而，他听了并不赞成这种看法。他看到附近有那么多豪华住宅，他不相信搞不成舞会。后来，她们向他详细介绍了各家的具体情况，他还是不相信参加舞会会带来多大困难，再说也不会影响第二天早晨各自回家。他跟她们激烈争论着。这时，当爱玛发现威斯顿家的气质与邱吉尔家相比有过之而无不及，她禁不住十分惊讶。看样子，他父亲那些性格