第26部分 (第2/5页)

头赔罪，我就饶了你！”

众目睽睽之下，向人磕头赔罪，这实在是件丢脸的糗事。

老胡不禁愁眉苦脸，面有难色道：“这……”

洪瑞威逼道：“你不在乎断条胳臂？”

朝宗原不想欺人太甚，但想到妥娘遭人背后侮辱，也就不加劝阻了。

老胡无可奈何，只好淡然地道：“好好好，我向这位公子磕头赔罪就是……”

洪瑞放了手，猛向前一推，老胡向前一个踉舱，正好跪跌在朝宗面前，干脆就连磕了三个响头。

那边尚扭成一团的兴儿，被洪瑞赶了过去，将那人后领一把抓住，拖了起来，声色俱厉道：“你也得照做！”

朝宗过意不去，道：“算啦！他已挨了我一耳光。”

洪瑞愤声道：“这种人仗着有几个臭钱，就神气活现的，今天非好好的煞煞他们的气焰不可。”

朝宗见他执意甚坚，不便再加劝阻。

老胡垂头丧气道：“老魏！好汉不吃眼前亏，我已经磕了三个响头赔罪，祸是你惹出来的，你也就认了吧！”

洪瑞一听他姓魏，不由地怒道：“原来你跟魏忠贤同宗，那就没这么便宜了，三个响头之外，还要掌自己的嘴！”

兴儿在一旁幸灾乐祸地道：“对对对！这家伙嘴里不干不净，是要掌嘴。”

姓魏的自知祸从口出，无奈之下，只得向朝宗磕了三个响头，又自掴了两个耳光，才算平息一场争纷。

他们再也不敢嚣张，回到角落里坐下，沉默起来了。

经过一阵的惊乱，其他乘客也各自同座，纷纷交头接耳，窃窃私议，似在猜测朝宗等三人的身份。

朝宗心里明白，洪瑞挺身而出，是在故意跟他套交情，明知此人别有用心，也不得不虚与委蛇道：“多谢兄台了。”

洪瑞笑笑道：“那里话，区区小事，何足挂齿。”

侯朝宗也没有多说话，各自回到了座位坐下。

船舱只有一丈七八尺宽，不足三丈长，两旁各有一长条木板，紧靠舱壁，供乘客们坐成两排。

当中加了一条长木板凳，以备乘客多时坐用，因为中途尚有人搭船。

此行乘客只有二三十人，中间的长木凳空着，放置了一些行囊，方才几个人一动手，有些行囊已被撞倒，此刻正有三两个乘客把它扶正。

经过一番打斗，船舱里变得安静了，再也没有人敢视若无人地高谈阔论着，以免祸从口出。

通常中午是不靠码头的，乘客只好以自备的干粮充饥。

傍晚时分，船到了仪征，靠了码头，让乘客上岸，各自找客栈休息及晚餐。船家提醒大家道：“各位天亮前一定得回来，日出就开船，过了时可是不等候的！”

这是行船的规矩，日行夜宿，常常搭船的人都知道，但是，照例的船家必须要再提醒一下。

两个皮货商最后离船，带了行囊上了岸。

船家好心好意地道：“二位只需要把贵重的物品带在身边，行囊留在船上好了，咱们有人看着，丢不了的。”

老胡却把眼皮一翻，愤声道：“哼！这条船简直是贼船，谁搭上了就倒楣，咱们宁愿走旱路！”

船家无言以对，只好报以苦笑。

仪征是大站，十分繁华热闹。

两个皮货商一进城，就找车马铺，打算雇车改走陆路，不料尚未走近，已遥见朝宗主仆，正在跟车铺老板讨价还价。

他们也要弃船走陆路？

老胡不禁诧异道：“怪事，他们也不想搭船了？”

姓魏地道：“那正好，他们不搭咱们搭，免得多花寃枉钱！”

两个人一商量，决定先找家客栈住下，再见