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机行事。

第十四章

侯朝宗谈妥了价钱，十两银子雇辆马车，明月一早起程，直驶归德，先付了二两银子作订金。

他倒不是不愿跟两个皮货商同船，为的是摆脱洪瑞。

主仆二人先雇好马车，再找一间客栈住下，决定夜里让兴儿回船取行囊，以免被洪瑞发觉他们改走陆路。

吃着晚饭时，兴儿终于忍不住轻声问道：“公子，咱们为什么不告诉那官差，途中遇上的就是那女逃犯？”

朝宗眼光一扫，见附近几桌，都是同船的乘客，不禁把眼一瞪，斥道：“小鬼，快吃饭，不许多话！”

兴儿受责，不敢再吭气，埋头吃起饭来。

朝宗中午未吃干粮，此刻也感到饥肠咕噜，正伸出筷子去夹菜，不料一抬眼，却发现一个翩翩美少年，一身华服，俨然是位公子哥儿，正一派潇洒地走进店来。

乍见之下，此人好生面熟，使侯朝宗不禁微微一怔。

再定神一看，猛然认出，她竟是女扮男装的红姑。

她不是早两日已离开了南京，怎么会在此地出现？

侯朝宗暗自惊诧不已，但有所顾忌，不便冒然向她招呼。

红姑也对他视若陌路，迳自找了个座头，向跑堂的点了酒菜，若无其事的坐在那里等着吃喝。

兴儿背向门口，并未发现红姑进来，见朝宗停筷不动，若有所思，不禁问道：“公子！

你怎么不吃？”

侯朝宗这才如梦初醒，漫应了一声，若无其事的继续夹菜吃饭。

匆匆吃毕，结了帐，主仆二人即登楼进入客房。

朝宗心知红姑必然急于见他，需将兴儿打发开去，于是交待道：“兴儿，你先到街上去逛逛，证实无人注意或跟踪，再回到船上去取行囊，千万不可被那官差发现！”

兴儿玩心极重，一听要他独自去逛街，不禁喜形于色，道：“公子放心，交给小的去办好了。”

果然不出所料，等兴儿出去了一会儿，房门上已轻敲了两下。

侯朝宗不敢肯定是红姑，或是那个阴魂不散、如影随形的洪瑞，因而轻声问道：“那一位呀？”

房外应道：“侯公子，是我。”

朝宗听出是红姑的声音，忙上前开了门，等她闪身而入，立即将房门关了起来，推上门闩。

朝宗诧然地道：“纪姑娘，你怎么会在此地？”

红姑将朝宗拖至窗前，向外一张望，始轻声地道：“我原想先离开南京的，可是发现有人在暗中监视你，很可能那夜我藏在你房里，引起了那几个官差的怀疑，所以我决心留在南京，暗地跟在你后面，以防万一。那知侯公子走水路，我不便搭同一条船，只好快马加鞭，由陆路先赶来此地等候了。”

朝宗问道：“纪姑娘可知道，那夜追捕你的官差之一，也跟我同船！”

红姑微微点头道：“昨夜我是跟踪你那小书僮，才知道你们决定走水路。可是发现追捕我的那家伙，也乔扮平民登船，我才连夜由陆路赶来，方才侯公子去雇马车，是否打算改走陆路？”

朝宗笑道：“我就是为了摆脱那家伙啊！”

红姑正色道：“除了他之外，恐怕还有人在跟踪监视侯公子呢！”

朝宗一怔，诧异地道：“哦！我倒未发觉，纪姑娘怎会知道呢？”

红姑道：“你们在雇马车时，那两个家伙就鬼鬼祟祟的在暗中监视。”

朝宗急问道：“纪姑娘可曾看清，他们是怎样的人？”

等她将所见的两人，形容一番之后，朝宗不禁失声笑道：“原来是那两个家伙！”

红姑诧然道：“侯公子见过他们？”

朝宗点点头，笑道