第40部分 (第2/5页)

切都会清清楚楚地记着：当时谁在场，谁站在什么地方，手里拿的什么；四壁，墙角和屋里的各种小摆设都会记得。奇奇科夫也把这一晚上的一切都记在心里了：摆设简朴的这个温暖的小房间，聪慧的主人脸上充满着的憨厚表情，以及递给普拉托诺夫的镶着琥珀烟嘴的烟斗，普拉托诺夫喷到亚尔布胖脸上的烟，亚尔布打的响鼻儿，标致的女主人那不停说着“得啦，别闹腾它啦”的音容笑貌，喜气洋洋的蜡烛，墙角的蟋蟀，玻璃门，玻璃门外偎倚在树梢上的春夜星空，树林深处夜莺的啼叫，他一点儿都没忘。“您的一番话对我如醍醐灌顶，尊敬的康斯坦丁。　费奥多罗维奇，”奇奇科夫说，“我可以说在全俄国也没有见过象您这样有智慧的人哪。”

科斯坦若格洛笑了一笑，说：“不，帕维尔。　伊万诺维奇，要是您想知道有智慧的人，我们这里可真有一个，他可真正堪称为‘有智慧的人’，他比我强多了。”

“这能是谁呢？”奇奇科夫惊讶地问道。“是我们的包税人穆拉佐夫。”

“我已听人说过他一次啦！”奇奇科夫叫道。“这个人别说管理一个庄园哪，管理一个国家都可以。我如果有一个国家，我马上就委任他当财务大臣。”

“我听人说过他。人们把他说得神乎其神，据说他赚了一千万。”

“哪儿只一千万呢！

超过四千万啦。不久半个俄国就要归属他啦。“

“您在说什么！”奇奇科夫目瞪口呆地惊叫了起来。“肯定会这样。他的财产如今一定以令人难以置信的速度增加。　这是有目共睹的。　只称几十万的人发财是慢的；称几千万的人呢，实力雄厚，无论抓什么，都会翻个两三番。　他的活动天地太广阔了。有跟他竞争的对手。没人能跟他较量。买什么东西给什么价儿就是什么价儿，没人能来和他抢。”

奇奇科夫目瞪口呆，注视着科斯坦若格洛的两眼，惊讶得喘不上气来。　稍稍恢复常态之后，他说：

“不可思议！

真是石破天惊！

人们观察一只小甲虫的时候对上帝的智慧惊叹不已：对我来说，在一个凡人手里竟能有这么一笔巨款更值得惊讶！请允许我打听一下：获得这样一笔巨款，开始时当然不会不采取些罪恶手段罗？“

“完全是通过无可指责的途径，使用最正当的手段。”

“我不信，尊敬的先生，请原谅，我不信。　如果几十万还可能，几千万……”

“相反，几十万不使用罪恶手段很难，几千万却特别容易。趁几千万的富翁用不着搞歪门邪道：他可以走笔直的大道，碰到什么拿什么！别人谁也拿不起来。”

“不可思议！最不可思议的这竟然是从一戈比开始的！”

“也不会有另一种情况啊。　这是事物的规律啊。”科斯坦若格洛说。“谁一生下来就有几十万，并且是用几十万培训出来的，那他就不会发财了，而且还会染上各种嗜欲，嗜欲多得很！必须从头开始，不能从半道儿开始。　从下边，要从下边开始。　只有从下边开始，就能熟悉世间冷暖，以后才能立身处世。　只有亲身试过各种滋味，只有懂得了每一文钱都来之不易，只有吃尽苦中苦，那你才能学得聪明起来，以后不管办什么事都不会出差错，栽跟头。　知道吧，这是真理。　必须从头开始，而不是从半道儿开始。　如果有人跟我说：‘借给我十万，我马上就会发财，’我是不会相信的，他那是去碰运气，并不一定会成功。　要从一戈比开始。”

“这么说，我会发财罗，”奇奇科夫说，“由于我几乎可以说是从一无所有开始的呀。”

他说的是死农奴。

“康斯坦丁，该让帕维尔。　伊万诺维奇休息一会儿啦，”

女主人说，“你