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行进的队伍，像蝗虫一样，吃尽了路边田野上所有能吃的东西。榆树皮是可以吃的，于是所有的榆树皮都被扒光，榆树白花花地栽在地上，十分怕人。榆树叶也是可以吃的，采光它。桑树皮是可以吃的，扒它。桑树叶也是可以吃的，采它。田里的那些地地菜，坟堆上的雪蒿，这些东西也都被采光了。

饥饿大军越走越近了，头前走的几拨人已经越过高村的街道，快走到老崖跟前了。在这八口大铁锅旁站的人，这时才明白，这舍饭是为这些饥民准备的呀！

而天空那一团上下翻飞的乌云，也同时到达了高村。聒噪声更大了，震耳欲聋。原来这不是乌云，是成千上万只黑乌鸦和花喜鹊。它们所以紧紧不舍地追赶着这饥饿大军，是为了收拾大军行走中那倒毙在路途上的尸体。它们已经尝到了甜头，同时它们觉得，随着队伍继续向前走，它们去吃死尸的机会会更多。

在大锅前焦急地等待着的爷爷，支棱起耳朵，细细地听了听乌鸦的叫声，突然说：“这舍饭是给谁预备的，那些过路客是谁？我现在是知道了，他们来自豫东一个叫花园口的地方，那地方去年五黄六月间，黄河决了堤！”

“何以见得呢？”隔壁那口大锅旁的男人问。

“你听听那乌鸦的叫声，那是河南的乌鸦，不是咱陕西的。陕西的乌鸦，叫起来像唱秦腔一样，直通通地，可着嗓子吼。河南的乌鸦，叫起来像豫剧的花腔，一声高来一声低，一声粗来一声细，一声长来一声短。”爷爷回答说。

爷爷又补充说：“看来这些乌鸦，是跟着逃荒的人，跨过黄河来的！”第七章大舍锅

第七章　大舍锅（1）

逃难的人在老崖上一露头，便看见了这白茫茫十里渭河滩，看见了那像一头巨蟒一样弯弯曲曲波光粼粼的渭河，看到了二道崖上那八口正在咕嘟咕嘟滚着的大铁锅。

“吃舍饭！”人群骚动起来。饥饿的人们喊着，连滚带爬，从老崖上冲下来，将这八口大锅围定。

那几个穿中山装的人，据说是国民党行政院的赈灾专员。只见他们用手挥一挥，用南方口音喊一喊，喝令人们排队。但是，人群像一群没王的蜂一样拥上来，哪听他们的。没奈何，专员指着旁边荷枪的士兵说：“你们倒清闲，站在一旁看笑话，你手里那东西是枪，还是烧火棍？”

士兵们得令，把枪举向天空，叫个“一二三，放”，于是，一排齐射。只见天空那黑压压的鸦群，有几只被射中了，掉下来，落进了河里，又迅速地被河水冲走了。

老百姓什么都不怕，就怕枪。一听枪声，所有的人都安定了下来，驯服了下来。人们现在开始排队，专员指挥着，让每个大铁锅跟前排一队人，一人只给舀一瓢玉米粥，吃完玉米粥，上船过河。

爷爷兴致很高。那天大约是他过继到高村以来，最开心的一天。人一开心，话也多起来。原来，他竟是一个乡村哲学家。

爷爷将一瓢金黄色的苞谷粥，高高扬起，金瀑布一般地泼下，盛满伸向他的每一个大碗。他说，这东西在我们这一处地面，叫苞谷，苞谷糁子熬成的粥叫苞谷粥。这苞谷是从西域来的，大宋年间西域回族人带过来的。它是咱老百姓的口粮，既高产又耐旱。大宋初年，中国的人口只有五千万，到了结束时，二三百年光景，人口已经一亿五千万了，啥原因，就是这苞谷粥养的呀！

说了上面这些古话，下来，爷爷动口问，问这一拨人是从哪里来到哪里去的。他说：“客官，过路客，行路人，乡党，你们这是从哪里来的呀？你们又到哪里去呀？高家渡这个荒凉偏僻的渡口，大约自有了码头以来，那渡过的人群加起来，也没有今天渡河的人多呀！”

爷爷又说：“莫不是蒋介石为阻挡小日本，派飞机朝花园口那地方扔了些大炸弹，炸开了河