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举手投足十分得体，像一个体面的小绅士，只是脖子依然是黑的，看样子从我们分手之后一直没洗过，脚上的胶鞋也有些脏，上面沾满了孤城驿的泥土，但这并不妨碍他的少爷派头。看见我他掩饰不住高兴的样子，上来跷着脚拍我肩膀，说以为你早走了，原来还在唐河，怎么不早告诉我，也好过来看你。我说我也是刚安顿下来，各方面稳定了才给你写信。

程天佩身后还跟着个人，那人提了一个网兜，这时候问程天佩东西放在哪。程天佩说就放在桌子上，然后给了那人一张纸币。“这是我雇的脚夫。”说着又给那人加了两枚硬币。我说你比以前精神多了，这身衣服挺合体的。程天佩掸着衣袖上的尘土，说临来之前赶做的，多加了五元手工。

“脚夫”拎来的网兜里面是两个油纸包，程天佩说这是孤城驿产的黄鱼干，可以上锅蒸着吃，一包给我，另一包是给罗苏维的。我把程天佩让进西屋，他在屋里转着看了看，然后坐在春凳上，说房子不错，行李也置上了，看样不准备再走了。我给他倒水，说过得不错嘛，听说还有几只鹅？程天佩说都杀肉吃了，晚上一个劲儿叫唤，真烦。我说干你那一行不能养鹅，人来人往的，容易坏事。程天佩满不在乎地看看我，说六月十八发海，差一点把船拉走，海水冲进舱里，铺都给淹了，水真大！他俯身整理着松动的鞋带，问我怎么样，在船务公司做什么工作。听说我在青风岬守灯塔，程天佩颇不以为然，说那可不像你干的活，你应该上船，在火轮上当水手，爱去哪去哪，灯塔工没什么意思，整天圈在鸽子笼里，能把人闷死。我说我一个外乡人，能找份工作已经不错了。程天佩站起来，手抄在裤兜里，挺有派头地踱着方步，说你们公司杨经理我认识，杨作恒，他女儿还买过你的书，想上船的话我可以给你办。我说我毕竟是大人了，知道自己该干什么，你姐不放心的是你，她没闲着在我跟前提起你。程天佩一下站住了：“你们经常见面？”

“你姐刚毕业的时候在这里住过一段时间。”

“和你在一起？”程天佩站在地中间，越发惊讶地盯着我。“咱们可是朋友，”程天佩正色道，“你再花花，也不能打老苏子主意。”

“你别怕，”我说，“我还没想给你当姐夫。这房子的房东是我的朋友，也是你姐的朋友，你姐刚毕业没地方住，就搬过来了。顺便说明一下，你姐住东屋，我和房东住这屋，还有，我和房东都是正派人。”

“你可不算正派人，和人家大姑娘私奔……”

“好了好了，我是色狼，”我笑着说，“可你姐是正派人。”

“看把你乐的！”程天佩斜眼瞅着我。

看见程天佩，罗苏维忍不住拉着他上下打量，说出息得真快！几天不见，长成大小伙子了。

“接到老李一封信，”程天佩郑重地说，“过来看看你们。”

“要不说我老弟出息了，从孤城驿大老远跑过来看看我们，”罗苏维拉着程天佩在床边坐下，“听说你挺能的，”她逼视着程天佩，“你给我说说，在孤城驿都干了些什么！”

网撒出去了，小鱼还在欢快地游动（5）

程天佩看看我，说：“待着呗。”

“你能耐大了，”罗苏维在程天佩胳膊上打了一下，“你知不知道自己是什么身份！没有人难为你已经不错了，那种事是你干的吗！”

程天佩脱身不得，翻着白眼望房梁，一副死猪不怕开水烫的样子。罗苏维揪着程天佩耳朵，把他脑袋扳过来：“你说，往后怎么办？”

程天佩捂着耳朵：“轻点，轻点！”

“那好，”罗苏维说，“孤城驿就不要回去了，以前那些乱七八糟的人也不许再来往，你老老实实给我待在唐河镇，画社里我一个人也忙不开，就算我雇你。”