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支舰队的间隔距离在一百五十公里以内。

关键就是，巡逻机没有找到第一战斗舰队。

斯普鲁恩斯感到非常恼火，或者对眼前的局势有点迷惑，其他正在看：。

如果第一战斗舰队在第二战斗舰队后方，那么这就有可能是一次战术巡逻任务，即扩大针对瓜达尔卡纳尔岛的封锁范围，阻止美军舰队靠近瓜达尔卡纳尔岛，为登陆部队提供更有效的掩护。

问题是，如果第一战斗舰队在前面，那就不是战术行动了。

显然，只要第一舰队在第二战斗舰队南面，就足以证明中国舰队不是在瓜达尔卡纳尔岛附近守株待兔，而是打得更加积极，甚至在主动寻找美军舰队决战，而斯普鲁恩斯的偷袭设想也就落空了。

当然，还有一种可能，即第一战斗舰队在第二战斗舰队西边。

只是斯普鲁恩斯觉得这种可能性不是很大，毕竟中国海军没有任何理由让两支舰队并排南下。

问题是，斯普鲁恩斯也只能干着急。

当时，第舰队就在伦内尔岛南面大约四百公里处，与第二战斗舰队的距离还不到六百公里。如果中国战舰有无线电监听测向设备，就很有可能截获第舰队发给伦内尔岛守备司令部的电报。

显然，斯普鲁恩斯不可能冒险打破无线电静默。

派遣联络机去伦内尔岛也不大现实，因为中国舰队很有可能轰炸伦内尔岛，也就有可能遭遇第舰队派出的联络飞机。

斯普鲁恩斯能做的，就是加强舰队防空。

如果第一战斗舰队离得更近，那么其舰载侦察机很有可能正在朝第舰队飞来。

除此之外，斯普鲁恩斯就只能耐心等待消息了，毕竟还有三十一架巡逻机没有遇到中国舰队，而且都有可能遇到中国舰队。未完待续

第二百一十一章　猫捉耗子

斯普鲁恩斯在等待，顾祝同也在等待。

只是，顾祝同等待的不是侦察机的消息，而是防空战斗机的消息。

虽然美军的巡逻机已经飞走，但是顾祝同有理由相信，那架巡逻机还会返回，或者会遇到另外一架返航的巡逻机。直到这个时候，美军的巡逻战术也没有多大变化，海上巡逻机基本上是直进直出。也就是说，巡逻机有较为固定的巡逻航线，而且在开阔海域，巡逻航线基本上是直线。

显然，在伦内尔岛西面，肯定有好几架巡逻机。

因为第一战斗舰队一直在向南航行，而且海上巡逻机的航程非常远，执行一次巡逻任务往往需要数个小时，有的时候甚至会花上十多个小时，所以第一战斗舰队不大可能与之前遭遇的那架巡逻机再次遭遇，而是很有可能遇到其南面的另外一架巡逻机，而且这架巡逻机很将从西面飞过来。

八个小时后，顾祝同的判断得到了证实。

两架在舰队西面大约两百公里处巡逻的防空战斗机发现了一架在云层下方飞行的PBY巡逻机。因为受到云层遮挡，加上巡逻机上的飞行员已经连续飞行了数个小时，还得集中精力观察海面情况，所以没有发现云层上方的战斗机。PBY的飞行员发现危险的时候，战斗机打出的炮弹已经击中了巡逻机。结果就是，这架快要发现第一战斗舰队的PBY没有能够在坠毁之前发出电报。

收到电报。顾祝同立即下令扩大防空搜索范围，随即出动了更多的防空战斗机。

很明显，那些PBY正在返航，谁也不能保证只有一架PBY向第一战斗舰队飞来，第一战斗舰队随时都有可能被美军发现。

所幸的是。顾祝同的担忧完全是多余的。

当时，在伦内尔岛西面总共只有四架PBY。另外三架离第一战斗舰队都比较远，最近的也有一百多公里。

事实上