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计居民人口。此外,还有俄罗斯的商人在草原上设立货栈,推销商品,哈萨克人已好久喝不到中国出产的茶叶了。这对“宁可一日无食,不可一日无茶”的哈萨克人来说,是很难过的事情。除了喝菊叶茶之外,他们只能被迫高价购买俄罗斯人做的黑砖茶。

这种砖茶,无论外型包装,还是里面的压型重量,都与湖南茶叶完全不同。牧民不喜欢这样的茶叶,但没有办法。他们感觉日子越来越不平静了。

布拉尔拜多次向云飞鸿谈了自己的忧虑。他去伊犁将军府好几回,要求将军派兵保护草原的安宁与秩序,却总是找不到将军。衙门里的人都说,将军不大在伊犁。至于兵,由于缺军饷,逃的逃了。没逃的都在农田里种地哩。自己的嘴巴还没有人管,哪里有心思再去保护草原与牧民?

布拉尔拜来找云飞鸿时,云飞鸿却正接到警报。天京已被围困日久,就要破城,天王危在旦夕。云飞鸿与奇和尚商量,要赶紧派人去天京,把天王与重要的将领以及家眷接应出来。到菊花谷来休整,以图再起。

商量的结果,是由奇和尚带领五十人,作游方僧人装扮了,作为第一拨人马,先行进关;冷冰带领五十人,作达官富商的家眷,为第二拨进关;云飞鸿带领一百人,扮成游民散兵,为第三拨进关。

分拨已定,奇和尚就要带人出发。这时小巴郎子却见进关人中没有他的名单,就吵着要去,被奇和尚骂了几句。巴郎子一赌气,就要自己单骑进关。

《菊花醉》第十一章(9)

一行人来到了巴郎子跟前。奇和尚喝道:“吴继方,你小小年纪,竟敢抗命。你又要像你那该杀的爹一样做人吗?”

巴郎子正是在兰州失踪的吴继方。揪他的那个青年,就是偷带他走的法显。

吴继方倔强地说道:“不许你糟贱我的老倌。少天王为啥子能进关?你嫌弃我不听话,就让我单独下山好啦。”

云飞鸿吩咐青年:“冰儿,你放开了他。”被称做冰儿的青年松了手。继方愤愤地扭了扭脑袋,瞪了冰儿一眼。

冰儿就是在苦水堡救了老兵的冷冰,更是自小被奇和尚带大的少天王。

他对云飞鸿说:“师叔,就让继方随我去吧。进山几年了,他还没有出去过哩。”

云飞鸿正颜厉色地对继方说:“你记住喽。要不是因为你的母亲,你的小命早就冇得了。下山之后,必走乌鲁木齐。你切不可任性胡为,更不可私自去看你的父母。”

继方听说允许他进关,早就高兴了。没等师爷说完,就大声地应道:“弟子记下喽。我没有老倌,也没有老母。我是个孤儿,要不要得?”

正午时分,火焰山吹来的热风,能把人烤成鱼干。端一盆水在阳光下晒了,不到半个时辰,就可以煮面打鸡蛋。

“沙漠火洲”吐鲁番街道两边的白杨树下,却稀稀落落地洒下了一片片花斑似的荫影。地下的坎尔井里,有清凉甘冽的博格达冰峰化下来的雪水在流淌。

街面上,此时是没有人走动的。连小鸡小狗都热得趴在荫凉地里歇息着呢。

位于城南汉人区与回人区交界处的“高昌客栈”,小二正在靠门口的柜台前打磕睡。他的两只手伸出在柜台上,可以看见长长的指甲缝里有着一道很浓的黑印,那是整日辛苦所积攒下的尘垢。他的辫子短小而又枯燥,像被灼热的阳光晒蔫了的乱草,胡乱地编了。

由于脑袋大,磕睡着后总是向两边歪,嘴角就流出了涎水。歪下去的脑袋,终于磕碰在柜台的边沿上,把他惊醒过来。睁开惺松的睡眼,朝四周瞄了一下,阒无人声。只有一两只绿头苍蝇在他的头顶上盘旋飞舞,好似被他的涎水所吸引。

小二厌恶地挥了一下手,把它们赶开,顺便用手背把涎水

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