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惜，便指他做些跑腿儿的事儿，不吃苦的。

便一句“乏了。”

小喜子就将余下的人送回掖庭司去。苏白、梨花、小豆子进屋拜见新主。

“本主待人从来宽和，平日里也不会随意打骂。你三人既然留下来了，便是缘分。”枕春指尖剥开一颗炒过的葵花籽，“若安心侍奉便少不得赏赐，若做了背信弃义的事情。哪怕一次，少不得打发去别宫伺候或是舂巷做事。你们可明白了？”

小豆子听得糊涂，问道：“主子……奴才愚笨不明白，这别宫是哪一宫？”

枕春不说话，玉兰便道：“别宫不是哪一宫。北宫六局后头几处宫墙中间的夹巷，狭窄阴暗窗户都是死的，专门用来关押获罪嫔御的地方。因地方幽暗，进去便出来不了，客气些便叫别宫。至于舂巷——”

枕春抬手：“苏白姑姑资历深，你来说。”

苏白福了福：“回小主，舂巷原本是舂米的巷子，后头改做了惩罚罪奴的牢狱。若说被调派去别宫伺候，只会幽怨老死，那被罚去了舂巷，便更惨烈。舂巷有几位手段刁钻的掌刑嬷嬷，时时看着舂巷里的罪奴。罪奴们每日要做苦役足足十个时辰，一旦懒怠便有掌刑嬷嬷惩罚，或是烙铁、扎针、盐水鞭子……罪奴们大多不出一月便受不住，身上没得一处好肉，最后劳累而死。”说罢便拜下去，“奴婢定忠心伺候小主，绝无二心。”

梨花也惊骇得脸发白，连连伏身：“奴婢也不敢！”

小豆子听得抖如筛糠，砰砰磕头：“奴才不敢，奴才的母亲生病了，还得要奴才送月俸出去治病。小主活菩萨，不要送奴才去那些地方！”

枕春见这苏白果然是个能懂眼色的老人，很合心意：“都起来罢。本主身边没得嬷嬷，便要劳动苏白姑姑做咱们栖云轩的大宫女了，平日里也得靠姑姑的慧眼，提点一番。”

言下之意，苏白在宫中时日长久，所见所闻定胜过旁人。如此枕春平日里若有得什么忌讳或不留神，要她帮忙提醒。如此苏白也得了脸面，答道：“奴婢领命。”

之后枕春各赏了五两银子，倦倦的早睡了。倒是小豆子单纯，一心想着拿这赏钱出去，足以给他娘好几个月的药钱。便悄悄在轩门口，朝枕春卧室的方向笨手笨脚磕了几个头。

第三十三章　除夕

次日便是除夕宴席，筵席盛大，后宫贵人皆在席中，连庄懿太后也不例外。慕北易坐上位，左右手分别是祺淑妃、宓德妃，余下诸位依次而列。如此吉利欢喜的日子，枕春也不便太素净，着绣白雪梅花样的白兔毛袄裙，梳乖巧的撷子髻，饰镶宝金梳篦。

入得赴宴的福寿台，眼中尽是脂粉花影，听的是燕燕柔语，个个精妆华裙，不得不得感叹后宫佳丽三千人。宴中尽是地衣熏暖，笙歌萧鼓，丝毫不觉半分寒冷。枕春款款入座，与柳安然相视一笑。

柳安然身着碧青二色广袖裙，轻绦飘飘，手中揣着一只精致玲珑的手炉子：“你那头走过来远，可有冷着？”说罢便将炉子往她手里揣。

枕春盈盈笑着，接了过来，果然暖暖的：“倒是姐姐对我好。”

柳安然应她，便用白瓷汤匙舀了些暖汤给她喝：“我知道你最怕冬日冷，这夜里出来吃宴，想必身子难过。喝些软骨热汤便安逸许多。”

枕春推了推：“倒不是我领姐姐的情，这是蹄软骨的汤腻腻的，我最怕了。”

“我怎不知道你吃不得腻肉，我都给你挑了。你瞧瞧，是匀匀净净的清汤。”说罢柳安然便搅了两下，果然是细细滤过的。

枕春心中一暖，谢道：“姐姐心思细腻，我自然承情。”

一旁的玉贵人忽然听得，转过头来看，见枕春吃着一碗高汤，奇道：“都说熙嫔与安嫔情谊深厚，果然如此。各位瞧瞧，