第7部分 (第3/5页)

”道尔提议说。每个人都举起了酒杯，说着：“为保罗的爸爸！”

他发现本德，那个摄影师，旁边儿的椅子空着，便过去问他过得如何。

“一点儿都不好。四年前我拍了一组婚纱照，但一直都没来得及冲洗照片。最近，我听说他们要离婚了，但我找不到底片了。”

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“他们还想要那些照片？”

“也许吧，我只是想把钱收回来。”

“我想问你个问题。你是个懂健康的人，慢跑和骑车，哪个更好些？”保罗说。

“为什么？”

“我想，减减肥。”

“慢跑会燃烧更多的卡路里，但骑车对身体好一些，尤其是对膝盖。但是，为什么？”

“见到父亲的时候，我发誓要保持健康。”他说，“他启发了我，或者用‘吓坏’更确切些。”他想把跟哥哥有关签饼的争执告诉本德，但随即改变了主意。

“如果你只想做一项运动的话，就选慢跑吧，一年四季都可以做。如果你想骑车，冬天的时候就要考虑去健身房或者买一辆不错的静态自行车。我的房间太小，放不下，不知道你那儿怎么样。”

“你在健身房骑单车？你喜欢吗？”

“这取决于在你前面车上的人的屁股。”本德说，“接受你所得到的，错过可不是选项之一。如果你前面是个大胖子，那糟糕透了；但如果你前面是个美妞，你就可以运用自己无穷的想象了。另外，慢跑更经济些。”

保罗决定第二天就去买双慢跑鞋，开始新的生活规律。他无意中瞥了吧台后面墙上的镜子一眼，更坚定了他的决心。

他闭上眼，听着点唱机播放的歌曲。有人在背后走近他，用双手蒙上他的眼睛，在他的额头亲了一下。

“别闹，我女朋友随时可能到。”他说。

他睁开眼，看到了塔姆森。她捧着他的脸转向自己，又简洁地亲了他一下。他们的双唇分开时，她隐约皱了一下眉，意味深长的样子。

“我想你了。”他说。

“我也想你。”她说。从普罗维登斯到北汉普顿有两个小时的路程，除去保罗所认为的毫无景色可言的马萨诸塞州部分，其余路程还算平坦，且路旁稍有点缀。

流放啤酒乡（3）

“你看起来需要一杯龙舌兰酒。”保罗说。

“一杯咖啡好了。”她说着，脱掉了自己的外套。那是一件昂贵的黑色皮夹克，里面有夹层，这让她既时髦又暖和。她的丝质披肩留在脖子上，她总是比他更觉得冷。他把这归咎于她个头太小，接触外界的面积比反而更大了。“这里的咖啡好吗？”

“真是个好问题。”保罗说，“实际上，我认为没有人在这里喝过咖啡。如果这里的咖啡还不错的话，我会很意外的。”

尼尔递给她一杯咖啡，还有奶油和方糖。

“怎么样？”保罗问。

“很糟糕。”她说，“你确定斯特拉在门廊里没问题吗？”

“她喜欢门廊，她觉得里面太脏了。”

“我给她买了点儿东西，你介意我在这里给她吗？”

“去吧，她不挑剔。”保罗说。

她从皮包里拿出一块儿剔过的烤牛肉，那是她出发前在超市买的。她一点点地把牛肉喂给斯特拉，爱抚她的同时跟她讲话。斯特拉抬头看了一眼保罗，说：“剩下的干肉饼可以给你吃。”

保罗注视着这个女孩儿，不管他应该称她为自己的女友、情人，还是意义非凡的另一半。她的黑色皮靴让她比平时高了两英寸，尽管她对自己的身高并不介意。出于这样的原因，她似乎没有故意发出明显的肢体讯息，至少他没有观察到。她每周都会去公司