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露了点招揽之意。宋应星本对科举无甚把握，心想考完若是名落孙山，回乡谋个书馆，教几个小童，好养家糊口。信王延请入府做幕僚，那是再好不过，当下答应下来。问到涂绍煃志向，一便是能为官，二则想开家大书局，以承父志。朱由检微笑不语，心想此人心直爽朗，开个书店给他经营也是不错。许久没有这样放松，朱由检兴致甚高，连声唤店小二添酒加菜。张掌柜从店小二口中得知那小公子是信王，不由得大喜过望，亲自来做陪，酒水菜肴流水一般送上来。不料那酒虽然不烈，但是后劲悠长。张掌柜海量自不必说，四人中除了朱德雍身负护卫之责，不敢贪杯外，朱由检、宋应星、涂绍煃各怀心事，他乡遇知已，酒入愁肠，都喝了个酩酊大醉。还好明月夜见二人久去，深夜不归，放心不下派了家丁来寻，这才将三个醉如烂泥的酒鬼背回王府。
次日朱由检睡到日上三竿才起，还是觉得头重脚轻。心想喝酒误事，今日肯定是耽误了早课，怕是要惹先生不快，正在暗自懊悔。明月夜端了碗醒酒汤，笑嘻嘻地走进来，说道，“柳泉居院张掌柜等在门房一上午了，怎么劝说也不肯离去，说是信王答应给他题字。”朱由检疑惑道：“题什么字，我怎么不知道？”明月夜掩口忍着笑道：“你昨天把人家店名给改了，新取了个名字叫天然居，倒是很有新意。还说要给他写一幅楹联，什么天然居，天上客的。我看那柳泉居的老板是赚大了，一桌薄酒换了信王一副墨宝，这等手段他们家是青出于蓝而胜于蓝。检哥儿昨日不是亲口答应他的么，怎么酒醒了什么都忘了。”朱由检挠了挠头，依稀想起来有这么回事，没奈何喝了醒酒汤，找来笔墨给张掌柜题字交差。第一回给人写字，不敢有所懈怠。宿醉之后，倒也是笔走龙蛇，字字铁划银钩写成一个上联：客上天然居，居然天上客。自己欣赏了一会颇觉满意，脸上泛起恶做剧的笑容，心想这也许是自己来到这个时代做第一回盗版，只给写个上联也让张掌柜头疼一回，找个能对仗工整的下联恐怕不太容易。签上大名，盖上墨宝，唤小厮捧了送到门房。心想从今以后，恐怕有无数的烦恼找上门来。 ；却没注意到明月夜看他的眼神，有些痴了。
天刚亮宋应星就起床回客栈取了行李。科举对他来说只是为了获个一官半职的谋生手段，行囊里未完书稿才是他生命中的一部分，须臾不敢离身。多年的科举生涯，历尽艰辛跋涉万里，看到的只是官场的黑暗和儒学害人。本想此生学沈括安心著书立说，不料却在京城遇上了知已，毕生所学有了用武之地。信王年纪虽轻，但那份自信、那份尊重、那份亲和却让他感动，内心中燃起对前途希望之火。将毕生所学售与帝王家毕竟是那个时代士林唯一的梦想，这使他毫不犹豫加入信王幕府。
回到信王府住处放好随身物品，涂绍煃仍在客房宿醉未醒。早有小厮等在门口，见他转回，急忙告诉他信王有事找他商议，在书房里等他多时了。
连下了几日大雪，这日天刚放晴，一早涂绍煃就来喊宋应星同去踏雪寻梅。客房院里四处都没见他人影，转到书房，那宋应星正埋头研读几张纸片，读到不解之处，眉头皱成一个大川字，恍然不知涂绍煃来到傍边。
“不行，明日定要叫朱管家带我去实地看看。” ；宋应星自言自语。
“何事让长庚老弟如此入迷？