第6部分 (第3/5页)

马上看到伯爵订阅的报纸杂志，可是只要出版后几天，她就可以很容易地得到。

她可以在图书馆里看到。

只要找个藉口去拜访李查逊先生就行了。他的办公室保管着史塔佛顿的一些珠宝。 她离开他的办公室。经过甬道时顺手抓一把她想看的报。纸。

“政风”是威廉·柯勃办的一份每周发行五万份的杂志，严词谴责当今政府忽视人民的贫穷等等。

“政风”透露了警察当局的贪污无能，对于窃盗集团束手无策。这些地方往往是十几岁小孩子的犯罪训练所，他们教孩子去偷盗、抢劫、扒窃。他们因为小小的偷盗行为被捕以后，就被送到监狱里毒打。等出来的时候，口袋里一文不名。

这时候，除非他甘心住草棚，吃残糕剩饭，否则不得不回到窃盗集团，在那儿只要他敢干，就有吃有穿。

“政风”还报导一些烟囱工人的生活情形，他们爬到很高的烟囱里面清除煤烟。

法定的童工年龄是八岁，可是四五岁的童工还是很受欢迎。他们吃得很糟，睡在地板上，往往几个月满身煤垢，没有时间洗澡。

不仅报纸告诉柏翠纳一些史塔佛顿公馆外面的世界所发生的事情，还有漫画也每天带进来传阅，作为茶余饭后笑谈的资料。

有时候在她参加的舞会里可以听到一些怨叹之声。

摄政王被画得痴肥不堪，何妃珠光宝气地坐在他膝上，或者骑在他背上，令人发噱。

柏翠纳知道社交圈内有一些表面上看起来很诱人，其实也没有什么价值的妆饰品失窃了。

她不知道为什么伯爵有时候显得那样拘谨。在她看来，从摄政亲王以下的人都有值得谴责的地方。

如果报纸可信的话，大多数的低层民众邦饱受贫穷之苦，他们的工作环境和住宅情形恶劣到无法忍受。

“我不懂！”她自言自语：“为什么！”

她还是继续读那些她能读到的。有时候想问伯爵一些叫她迷惑的问题。 也许伯爵会以为那只是无聊的好奇心，或者说这不关她的事。

“可是这关系每一个人的事呀！”

她陪着奶奶坐在马车上时，仍然沉思着。

她可以看到贫困的清道夫，看到衣衫槛楼的小孩子麋集在门口，伺机向有钱的过客偷点儿东西，或者企盼着他们同清，丢个铜板下来。

富者这么富，贫者这么贫，大家却视若无睹，真令人费解。柏翠纳觉得自己应当做一些事来帮助他们。

“我刚答应过伯爵以后做什么事要先跟他商量。”她躺在黑暗里回想着。

伯爵现在正在整理那些她从穆地模处偷来的信件吧？这一来，至少她做对了一件事。这世界居然有那么多不平，她惊异地感到，他们居然默默忍受，无法反抗。

她微微地一叹。也许除非她当一个独行侠，她是无能为力了。

伯爵不会了解的。他一直以为她是一个平庸的小女孩，一个玩火的少女。

无可否认地，她幼稚地想过要获得他的助力。她感到他是这样雄壮，这样能干，他能做出超过她希望的范围。

可是，她自言自语地说，除了艾索达女士，他不会对女人的问题感兴趣的。

艾索达真漂亮，真漂亮，这是不容否认的事实。

莫明地心事沉重起来，柏翠纳自认比起艾索达来，她是太孩子气，而且太不起眼。

“假如他真如大家所猜测的娶了她。”柏翠纳自问：“那我成了什么呢？”

那是一个问题，令她感到害怕的问题。

她曾以为自己会恨史塔佛顿家，而现在她深爱这个家。

不仅是这幢房子美仑美灸，主要是这个家的气氛令人愉快。尤其是