第6部分 (第4/5页)

伯爵住在这儿，令她感受到无法解释的兴奋。

她不常见到他，他的影子却无时无刻不鲜明地在她旁边。

他在晚饭前进入沙龙，或者偶尔加入她和奶奶的闲聊，气氛立刻高昂起来，一种奇异的激动从她心底冉冉浮升，她从来没有过这种经验。

虽然如此，她还是喜欢顶撞他、嘲弄他，向他挑战。

没有一个男人使她有过这样的感受、伯爵总在不觉间使她无可避免地感到自己个性的矛盾。

“上帝保佑，不要让他们界婚……不要太快……。”

她发现自己在祈祷。

这是她有生以来，第一个最自私的祈祷。

第四章

伯爵从报纸上抬起头望着总管，他正站在书房门口。

“什么事？李查逊。”他问。

“老爷，可以跟你谈一谈吗？”

“当然可以。”伯爵回答道。他放下手上的报纸，注意到李查逊走过来时慌慌张张的。

他已经是中年人了，从年轻时就伺候他父亲，对于史塔佛顿家族的房地产了解得比主人自己都清楚。

他跟家里的仆人或其他的长工处得很融洽，对每一件事都处理得井井有条。伯爵知道决不是发生像别的贵族家里，大厨师偷了食物啦，小厨子偷了酒等等小事才来找他。

“什么事情这么慌张？李查逊。”他用愉快的语调说。

稍一踌躇，李查逊答道：“我觉得应该让伯爵知道，林敦小姐从她的户头提了一大笔款项出去。”

“我想这是买衣服、装饰、佩件等等伦敦少女流行的东西所必需的吧。”伯爵回答。

“不，老爷。我已经给裁缝师和服饰店付过钱了，那种钱没有多大数目。”

伯爵勃然变色道：“你是说林敦小姐提了现款。”

“是的，老爷，她告诉我需要钱用，签了一张支票，第二天我就筹给她了。”

他交给伯爵；张纸。伯爵不敢置信地望着他。

“这就是小姐上星期提款的帐单，老爷。”

伯爵姥过来，凝视着，然后以一种不祥的口气说：“小姐在家吗？”

“我想，她刚刚驾车回来，老爷。”

“叫人去传她来，我有话跟她说。”

“是，老爷。”

又是一阵犹豫，李查逊说：“希望告诉您林敦小姐所做的事没有错，我感到林敦小姐已经找到挥霍金钱的路子了。”

他为自己说出的话感觉尴尬，伯爵安慰他说：“你做得完全正确，李查逊。你晓得我是林敦小姐的监护人，她的支出情形我必须知道。”

“谢谢您，老爷。”

李查逊鞠个躬，离开书房。伯爵皱着眉头，站起来走到窗口。 “柏翠纳搞些什么名堂？”他自问着。

他低头望着手上那张单子，紧抿着嘴唇。

从柏翠纳侵入穆地模家给他抓到那天晚上起，他深信柏翠纳以后做任何事情都会先跟他商量。

他以为自己不但已经得到她的承诺，也获得她的信任。

而今，他生气地告诉自己，相信女人诚实率直的想法真是愚蠢，她们一有机会就欺骗你。 书桌上搁着两封艾索达寄来的信，他还没有开。

最近几天他没有去看艾索达，她托人带信，带字条咒骂他。他知道迟早他会要她面对一个事实：他们之间已经吹了。

不管女人有多漂亮迷人，他跟任何一位在一起都只是时间问题，早晚会厌倦的。

伯爵知道，一旦稀奇的东西变得不稀奇，那就是厌弃的时候了。

艾索达的谈话越来越叫他烦，而她老抱怨他不想跟她结婚，更是听了想打呵欠。