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威廉·拉金斯给我们送来一大筐苹果，还是那种苹果，起码有一蒲式耳１。我实在感到不好意思，便下楼跟威廉·拉金斯侃了起来。你们可以想像一下，他无话不说。威廉·拉金斯是老熟人！见到他我总感到愉快。可是，后来派蒂跟我讲，威廉说奈特利先生把他家所有的那种苹果都送来了——现在他家一个不剩，想烤或者煮都没有了。威廉自己好像无所谓，奈特利先生能卖掉那么多，他当然不会生气。要知道威廉这个人，总是替主人家着想。不过他说，看到这些苹果全被送走了，霍基斯太太大为不满。今春，她的主人吃不到一个苹果馅饼了，这让她很伤心。他把这事跟派蒂讲了，还说不必在乎此事，千万要保密，要知道霍基斯太太难免有时会生气。卖了这么多袋苹果，那么，剩下的给谁吃都无所谓了。派蒂是这样跟我说的，我不禁愕然！关于这点，我无论如何也不想让奈特利先生知道！他会那么——我本来也不想让简知道。然而，糟糕的是，我无意识地泄露出去了。”

派蒂开门之前，贝茨小姐刚刚说完。她的客人们向楼上走去。这时，从她们身后传来了贝茨小姐的声音。

１蒲式耳。计量谷物的计量单位，在英国相当于/０１/０２升。

“威斯顿太太，留心点，转弯的地方还有一级阶梯。伍德豪斯小姐，请小心些，楼梯这里光线不好——比想像中的还要暗，还要窄。请留神，史密斯小姐。我很不放心，伍德豪斯小姐，我想你碰脚了。史密斯小姐，请小心，转弯处还有一级。”

第十章

当她们走进那间卧室时，里面特别幽静。贝茨太太正在火炉旁打瞌睡，她再也不能像往常那样干活儿了。弗兰克·邱吉尔正坐在她旁边的一张小桌边聚精会神地修理眼镜。简·菲尔费克斯正站在他们的背后，凝神注视着那架新钢琴。

虽然那位年轻人正干着活儿，但是，当再次看到爱玛时，还是会心地笑了笑。

“真令人高兴，”他轻声说道，“比我想像的提前了十分钟。瞧，我正忙着呢！请你猜猜，我能不能给她修好它。”

“你说什么？”威斯顿太太说，“难道还没修好？这么说，如果你是银匠，那你就要饿死的。”

“我又没有一直在修理，”他回答道，“刚才我帮菲尔费克斯小姐放稳她的钢琴。以前它有些摇晃！我想可能是地板不平。瞧，我们在一条琴腿下面垫了纸。我感到高兴，她们把你请来了。我还生怕你会急急忙忙往家赶呢。”

在简·菲尔费克斯已经做好准备，想再次坐到钢琴面前之前，他想方设法叫她坐到自己身旁，还给她找来上等的烤苹果，要她替他打下手、出主意。她没有马上做好准备，爱玛推测可能是由于紧张所致。她有这架琴，时间不算太长，弹琴时不可能不激动。她必须镇定下来，清醒一下头脑，才能去弹。不管是何原因，爱玛只能感到同情，只能决定不让这种感情再次影响她。

简总算开始弹琴了。虽然刚开始弹得软绵绵的，但还是能听得出来这架钢琴音质上乘。以前威斯顿太太听了很兴奋，这次听了又非常愉快。她连声称好，爱玛也随声附和。通过对这架钢琴仔细鉴赏和论证，最终认定此琴音质很好，堪称佳品。

“无论坎贝尔上校委托谁挑选，”弗兰克·邱吉尔面露笑意，对爱玛说道，“这人很在行。在韦默思，我早就听说过，坎贝尔上校是位行家里手。我相信，他和像他那样的人都特别注重高音的柔和。菲尔费克斯小姐，没准儿他曾跟他的朋友仔细吩咐过，或者给布罗德伍德钢琴专卖店亲笔写过信。你是这么认为的吗？”这时，简并没有回答。她也不是装聋作哑。要知道，威斯顿太太正在跟