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他在刚才那件事

情上支持了这个人，他不愿使对方感觉他俩之间有什么关系。

但又觉得这么讲太冷淡了，于是补充说：“我是先在贝尔维尤，

以后又在瓦尔特·里德①和马省总医院实习过的。”

“不是在那里。”亚历山大摇摇头。“一定是在那以前。您

到过印第安纳州吗，新里士满？”

“到过呀，”柯尔门惊异地说，“我是在那儿出生的。”

约翰·亚历山大乐了。“正对。我应当记得您的姓的。您

父亲是……拜伦·柯尔门大夫吧？”

“你怎么知道呢？”很多时候以来，除去他自己偶然想起之

外，没有什么人提起他父亲的名字了。

“我也是新里士满人，”亚历山大说。“我的妻子也是。”

“真的？”柯尔门问道。“我那时候认识你吗？”

“恐怕不认识，可是我记得看见过您几次。”在新里士满的

社交生活中，约翰·亚历山大同这位大夫的儿子活动圈子不

同，差着几级呢。他正想到这儿，离心机的时间控制度盘叭嗒

一下，只好停住话头，拿下血样，然后接着说：“我父亲是个菜

农。我们住在城外，离城几英里的地方。您可能记得我妻子。

她家开小五金店。她叫伊丽莎白·约翰逊。”

柯尔门想起来了，说：“对了，我认识。”往事又翻腾起来

了。“是不是有件什么事……她好象遇到过什么意外的事？”

“对了，”亚历山大说。“她父亲开车过铁路道岔的时候发

生车祸故去了。伊丽莎白当时也在车里。”

“我记得听说过。”戴维·柯尔门追溯着往事：在那乡村医

生的诊所里，他父亲曾经治愈过多少人，一直到他自己病故。

往事如烟，历历在目。他接着说：“当时我在上大学，事后我父

亲和我说过。”

“伊丽莎白差点没死了。他们给她输了血才活过来的。那

是我第一次进医院，在医院里住了差不多一个星期。”亚历山

大停了一下。他很高兴这个发现，原来遇见了同乡。他接着

说：“您哪天晚上有工夫，柯尔门大夫，我妻子一定会很高兴和

您见见面的。我们有一套小房间……”他犹豫了，他感到：虽

然他们都是新里士满人，他们之间依然有一道社会阶层的鸿

沟。

柯尔门也懂得这一点。他给自己敲了一下警钟：和下级

①　塔马塞利（Tomaselli）第一个字母是“T”。

拉拢私交得谨慎些，即便是同乡也好。他的分析是：这不是摆

架子；这不过是医院的常规使然。他大声说：“这一阵子我的

工作会很忙，过些时看看情况再说吧，好不好？”

在他这样说的时候，自己都觉得这些话听起来有些浮泛

和虚假。他心想：“你表示拒绝的话可以说得比这个好听一些

吧。”于是在思想上给自己加了一句批语：“朋友，你还没有变，

完全没有变。”

有那么一会儿，哈里·塔马塞利心里在盼望斯特朗夫人

最好回到她的厨房去别出来。但是他又控制住自己：一个好

的营养科主任是医院里的一宝，而斯特朗夫人是好的，院长心

里很清楚这一点。

可是有时候他怀疑希尔达·斯特朗是否想过三郡医院是

一个整体。和她谈话