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得利”好，为她们这些老姐妹好，别说举一次手，举十次八次，她们都不嫌累。

李姐做过金月兰的师傅，说话可以不顾深浅，当晚去金月兰家表达了适度的担心。李姐进门后，说：“房子已经租下来了，就在总店附近的牌坊巷。正房三间，住着母女俩，当妈的比你岁数略大一些，像是有病。我们租的是两间东厢房。房子小些，价钱合适。下午我去看过。”

金月兰问道：“这母女俩是做什么的？”

李姐道：“房东不是这母女俩，是一个姓刘的老头……”

金月兰笑道：“管它房东是谁，明天他们能住下来就行了。明天，我去车站接人，你来我家里给他们做顿面条吃。北方讲究什么送行的饺子接风的面。”

李姐答应着，“好，还是你想得周到。月兰，我这心里还有点犯嘀咕。那史天雄是陆震天的女婿，自己又当很大的官，他想找钱，路子有千千万，怎么就看上咱们这个小小的‘都得利’了？那姓杨的在部队当团长，团长相当于地方的县长，是大官，西林来信说他当了一年多的兵，才见到他们团长一回，他怎么也来了？我知道当年你和姓史的……要是他也……”

金月兰笑了起来，“李姐，你别乱猜了。他们来‘都得利’，都有很多原因，有些人家说了，有些人家不肯说……你不是常说家家都有难念的经嘛。反正他们现在已经上了火车。我们公司又需要这样的人才，这就有了合作基础。”

李姐扯着嘴角笑笑，“你一说，我就清楚了。哎，这人，也不知是咋回事，穷的时候，这心还宽些，手里一有几个钱，心就变针鼻一样小了。”

牌坊巷地处西平市的腹地，20年城市大膨胀都没动到它只砖片瓦，如今依然是几十年前的老样子。街面是青石板街面，两旁多是一楼一底的砖瓦房，上面住人，下面做点小生意。因附近两个商业区的兴起，小巷的店铺生意早几年就开始萧条了，整条巷子也就露了破败相。巷子中部西侧，盖着一串五座北方才常见的四合院，一进四合院，都是正房三间，左右厢房各两间，楼门内都有一个七八十平米的小院子。如今，只有七八十岁高龄的老西平人，才知道这几个小院的底细了。这五个几乎一模一样的院子，是抗日战争期间，北平五少来西平做官时，出资修建的。其中有袁仁明的双胞胎儿子袁向中和袁向华。解放后，北京的袁大少夫妇，在文革后期，带着刚离了婚的女儿袁慧经香港去了美国。

金月兰领着史天雄和杨世光进了院子，房东刘大爷已经坐在厢房门外候着了。金月兰看看两间房内简易的家具，带着歉意说：“委屈你们了。按你们给的标准，确实租不到单元房。”

杨世光笑道：“我看这房子挺好的。大爷，你回屋去吧。”

刘大爷探头看看正房堂屋紧闭的两扇门，压低着嗓音谦卑地说：“这正房是人家的。你们一次就交了三个月租金，我得把话说清楚。这房子是北平五少袁二少当年养小妾用的。我给他们拉洋车，就住在这一间。解放后，袁二少回了北京，胡小姐又嫁了人，我们家就在这院子住了30年。15年前，这梅家母女要我们搬出去。打了官司，正房归她们，厢房归我。这梅兰下了岗，又有病，脾气不好，你们最好别招惹她。为租这两间房，已经吵过几架了……胡小姐当年待我不薄，梅兰是她的骨肉，照理我应该依着她。可我每月不拿几个钱回去，儿媳妇不待见……其实，梅兰只是怕吵闹，人倒是个好人。我该回去接孙女了。”

杨世光看见刘大爷出了院子，自嘲道：“我们进了一个地形复杂的地区。”

史天雄说道：“后悔已经来不及了。”

杨世光道：“谁说后悔了？当营长之前，本人还没住过这么好的房间。只怕司长大人已经睡不惯这种硬板床了。”

正说