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！要是我不喜欢音乐，就去编织地毯。而是否有中意的人，感情有没有寄托，这确实是个赶不上其他人的难题。真的，不嫁人的最大害处就是没有这种人。这些倒不是我的难题，我可以去照顾那几个可爱的外甥。这么多孩子，感情足可以找到寄托的对象了，虽然他们会让我有各种期望和各种忧虑。即使我不会给这几个外甥以母亲似的爱，可是我觉得，对于一些强烈的盲目的爱来说，这也可以使我得到满足了。我的外甥和外甥女都很可爱！我需要一个外甥女天天陪着我。

“你认识贝茨小姐的外甥女吗？我了解，你保证见过她许多次了——只是，你们熟悉吗？”

“唔！熟悉！只要她来海伯利，我就会见到她。说起来，那简直让人讨厌外甥女。我的天啊，最起码说起这几个小奈特利时根本不会像说到简·菲尔费克斯时那么令人厌倦。只要一说起简·菲尔费克斯这个名字就令人厌烦。她的每封来信都会被反复地读上四十遍。她会四处去讲她对她朋友们的问候。就算她送给姨妈的仅仅是一张三角胸衣的图纸，或者是她为外祖母打了一双吊袜带，她也会足足念叨一个月。我不敌视简·菲尔费克斯，但是我却非常讨厌她。”

现在她们就快到那所小房子了，一切无关的话题都先放下。爱玛心地善良，发现困难的贫苦人，她一定会去帮助的，也一定会亲自帮助和关怀他们，劝慰他们。她对他们的生活习惯很清楚，可以忍耐他们的愚昧和占有欲。对那些知识贫乏的人，她也会很现实地希望他们有超人的优点。她无时无刻不在深切地关注着他们的贫困生活，而且总是发挥她那过人的智慧和美好的愿望来关心他们。今天要去帮助的家庭正处于疾病和贫困之中。她尽力去劝导和慰问他们。她走出这间小屋子时，那儿的情况在心里打下了很深的烙印，因此她们一块离去时，她这么同哈丽埃特讲：“哈丽埃特，想一想这副情景，对我们是有帮助的。发现了这些，其余的事情便都不重要了！我今天发现，整整这一天，我的脑子里什么都没有，惟独只牵挂着那几个不幸的人；并且，无法知晓何时才能从我的印象中消除这一切。”

“真的是这样，”哈丽埃特说，“这些人简直太不幸了！是应该努力地为他们想想，其他的都不重要了。”

“的确，我想这个念头还不可能立即被消除，”爱玛说着，脚下正迈过那矮矮的树篱笆和晃晃悠悠的台阶，台阶位于那通过这家花园的狭窄而溜滑的小路尽头，将她们又引到了小街上。

“我就是这么认为的。”她站在那儿又望了望那户人家的破烂不堪的房子，想一想住在屋里的更不幸的人。

“啊！对呀，亲爱的。”她的朋友说。她们接着朝前走去。小街有一个不大的弯；她们刚刚转过弯，便发现了埃尔顿先生，而且就在跟前，爱玛只顾得上说：“啊！我的哈丽埃特，这也太出人意料了，以此来验证一下我们能否还关心着那一户人家。”她微笑着说，“我觉得应该这么讲；假如怜惜能对困境中的人们有帮助，减轻他们的病痛，就可以说是完成主要任务了。要是我们关心不幸的人们，努力去帮助他们了，那么，剩下的也全都是纸上谈兵，只会令我们自己难过。”

哈丽埃特也只有回答“啊！亲爱的，你说的对”的时间了，那位绅士便到她们面前了。但是，他们在一起最先谈到的仍然是那户人家的疾病和贫穷。他本来想去探望他们的。现在他只好把探访推后了。而他们之间却有一场风趣的谈话，涉及到了他们可以干什么，应该干什么。接下来，埃尔顿先生便掉头来同她们一路走了。

“双方对一件事的意见相同，”爱玛心想，“都计划去做同样的好事。这样会增进彼此的感情。如果这么做能够让他们相互间表露出各自的爱意，那也是理所当然的。我如果不在这儿，他们一定会这么做的。只希望我不在这