第2部分 (第4/5页)

你？”柏翠纳好奇地问。

“不能经常见到。”伯爵坦白地回答：“我的时间排得很紧凑，有许多事情要办。而且，坦白说，我对年轻少女感到很烦。”

“如果你指的是我在学校碰到的那些女孩子，我一点也不奇怪。”柏翠纳说：“但是，她们毕竟会慢慢变成有智慧又机灵的女人，你跟她们在一块儿，一定会疯狂地爱上她们。”

“谁教你的？”伯爵又被吓倒了。

“卡蕾说，所有时髦的绅士都有情妇，摄政王不也是吗？而且所有最漂亮的女人都有情夫，对不对？”

“少提那个蠢女人的道听途说，”伯爵激动得要发怒，“这样我们相处一定会愉快多了。”

“那可是真的，不是吗？”柏翠纳问。

“什么是真的？”

“你跟许多漂亮女人相好过！”

这是不可否认的事实，柏翠纳不知趣地追问使得他火冒三丈。

“不要再说这些不正经女人说的话。”伯爵震怒了，“假如我带你去高级的社交场合，你还要提这些情妇啦，或者其他你跟我讲的下流人物，不被女主人赶出门才怪！”

“你很不公平，”柏翠纳抱怨道：“先头你不断问我问题，我都照实回答。反正我后悔莫及，一直没扯谎过。可是，请问，我怎么知道你就是我的监护人？”

伯爵努力控制自己的脾气。

“我不相信任何女孩子有你的机会而不会成功的，可是如果你的舌头不矫正矫正，我看你会失败。”

“在学校里我是很谨慎。”柏翠纳说，“我下过决心，一旦逃了出来，就要为所欲为，不管是对还是错。”

“你所有的态度都错了。”伯爵严肃地说：“一个教养好，行为端庄的淑女该参加成人舞宴，选择对象结婚，不该知道那些社会的黑暗面。”

“你是说流莺和风尘女郎？”

“是的。”

“卡蕾什么都知道。”

“卡蕾的哥哥很明显地对妹妹一点责任感也没有。”

“我感到鲁柏特跟我有许多共通点。”

“也许。”伯爵说：“在那种场合下，他会跟你结婚的。如果他将来继承他父亲的爵位，在商场上我又有一个可靠的盟友了。”

“去你的！”相翠纳尖叫起来：“你说话好像那些把女儿送到婚姻市场去拍卖的市侩。”

她激动地继续说：“鲁柏特要的是我的钱，而你以为我要他的地位。好，让我把话说明白，亲爱的监护人，我不愿意跟任何人结婚，除非我改变对男人的一切看法。”

“除了那位教区牧师外，你对男人一无所知。”

“去你的，你在用我自己的话来讥讽我。好吧！就算我不了解，但是就是在伦敦，他们总听说过爱这个东西吧？”

“很惊讶你也听说过。这是你第一次提到那个不可捉摸的情绪字眼。”

“我思索过。”柏翠纳严肃地说：“想了很多。”

“很高兴听到这句话。”

“不过我感到自己永远不会体验爱的滋味。”

“为什么？。”

“因为在学校里，同学每次谈到爱，都显得非常感伤。

她们一谈到假日碰到的某些男人，个个都是英俊潇洒的美男子。她们往往在睡觉的时候把男朋友的名字塞在枕头下，希望晚上能够梦见他。卡蕾还被吻过呢。“

“可以想像得到。”伯爵揶揄地说。 “她说第一次被吻之后，感到非常失望，完全不是想像的那回事。第二次好些了，可是也没有什么罗曼蒂克。”

“那她想像的接吻是怎么一回事？”

‘好像但丁对贝翠丝，或是罗密欧对朱丽叶的感受。但是我相